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- 죽은 지 몇 시간 후, 금파리들은 생명이 없는 시체의 눈, 코, 입, 상처를 표적 삼는다.
- 법곤충학의 뿌리는 고대 중국, 13세기에 시체 조사 방법과 사망 원인 단서 찾아
- 유럽에서 처음 사용은 약 500년 후, 1855년 프랑스 의사 첫 번째 사례 보고서 발표
- 환경에 따라 발생 곤충이 달라 외국 사례 그대로 인용하는 것은 위험

법곤충학(Forensic Entomology), 구더기가 살인 사건을 해결할 때

구더기, 파리, 딱정벌레:
모두 살인이나 미해결 죽음을 해결할 때 귀중한 도움을 줄 수 있다. 어떤 곤충이 시체 위나 시체에서 기생하는지에 따라 이 사람이 언제 어디서 사망했는지에 대해 많은 것을 알 수 있기 때문이다. 보훔의 한 과학자는 죽은 물체를 관찰함으로써 매우 실용적인 방법으로 법곤충학(포렌식 곤충)을 발전시키고 있다. 

▲ 이 구더기는 법곤충학에서 중요한 조력자이다.© Roberto Schirdewahn/ RUB

외부 어딘가에서 시신이 발견되는 경우, 특히 시신이 오랫동안 그곳에 있었던 경우 사망 시간을 더 정확하게 좁히기가 어려운 경우가 많다. 여기에 법의 곤충학이 사용된다. 포렌식 곤충학은 현장과 시체에서 발견된 다양한 곤충의 발달 및 선호도에 대한 지식을 사용해 사망 시간과 장소에 대한 정보를 얻는다. 보쿰 대학교(Ruhr University Bochum)의 에리신 카라파자르리오글루(Ersin Karapazarlioglu)는 어떤 요인이 역할을 하는지 연구하고 있다.

탐정 조력자, 기어 다니는 곤충

먼저 금파리(Lucilia Caesar)가 나온다. 죽은 지 몇 시간 후, 그들은 생명이 없는 시체의 눈, 코, 입, 상처를 표적으로 삼는다. 이곳에 알을 낳는다. 그리고 불과 며칠 후에는 생명으로 가득 차게 된다. 수많은 구더기가 부화해 죽은 조직을 먹고 마침내 새로운 파리가 된다. 시간이 지남에 따라 파리뿐만 아니라 다른 종류의 파리도 합류하고 마침내 다양한 ​​딱정벌레가 기어 올라온다.

탐정에서 법곤충학자로
예를 들어 사람이 언제 어떤 상황에서 사망했는지 알고 싶을 때 시체에서 일어나는 소동이 드러날 수 있다. 곤충은 또한 시체가 사후에 매장되었는지 여부를 밝혀 범죄 현장에 대한 귀중한 단서를 제공할 수 있다. Ersin Karapazarlioglu는 이러한 질문에 너무 익숙하다. 그는 보쿰에 있는 루르 대학교의 생물학 및 생명공학 학부에서 연구를 수행하고 있다.

Karapazarlioglu는 2020년 독일에 오기 전 17년간 터키에서 형사로, 경찰대학과 대학교에서 강사로 일했다. 그는 항상 범죄 현장에서 곤충을 주시했다. 그들의 도움으로 그는 때때로 다른 방법보다 시체의 사망 시간을 더 정확하게 결정할 수 있었다. 이 절차를 법곤충학이라고 한다.

고대 중국에서 현대 유럽으로

법곤충학의 뿌리는 고대 중국으로 거슬러 올라간다. 일찍이 13세기에 한 법학자는 시체를 조사하는 방법과 사망 원인과 뼈의 나이에 대해 어떤 단서를 찾을 수 있는지 설명했다. 곤충이 죽음의 시간을 결정하기 위해 유럽에서 처음으로 사용된 것은 약 500년 후가 되어서야 이루어졌다. 1855년 프랑스 의사 Louis Bergeret이 첫 번째 사례 보고서를 발표했다. 1881년 독일 의사인 헤르만 라인하르트(Hermann Reinhard)는 법곤충학에 대한 최초의 체계적인 조사를 수행했다.

▲ 법의학에서 곤충을 조력자로 사용하는 것은 일부 국가에서 오랜 전통을 가지고 있다. © Roberto Schirdewahn / RUB

현대 범죄학에서 법의 곤충학은 미국에서 처음으로 확립되었다. 반면 유럽에서는 아직 초기 단계다. 그 이유 중 하나는 미국의 지식을 단순히 유럽으로 이전할 수 없다는 것이다. 다른 지리적 지역에 다양한 곤충 종이 있고 그 발달은 많은 환경적 요인에 달려 있기 때문이다. 곤충의 도움으로 시신이 사망한 시간을 결정할 수 있으려면 유럽의 현장 조사가 필요하다.

Ersin Karapazarlioglu는 Bochum의 Ruhr University에서 이에 대한 기반을 만들고자 한다. Wolfgang Kirchner의 팀에서 그는 고국을 떠나야 했던 멸종 위기에 처한 과학자들을 위한 보조금 ‘Philipp Schwartz Initiative’의 일환으로 연구를 수행한다.

법곤충학의 작동 원리 ”파리가 먼저 그 다음에 딱정벌레“

시신이 발견되면 동물 도우미는 무슨 일이 있었는지 많은 것을 밝힐 수 있다. "법곤충학을 사용하여 사망 시간을 결정하는 두 가지 방법이 있다"고 Ruhr University Bochum의 Ersin Karapazarlioglu가 설명한다. "시신에서 발견한 구더기의 나이를 보거나 범죄 현장의 다양한 곤충을 보거나." 이 두 가지 방법은 서로 다른 시간 척도에 대한 통찰력을 제공한다. 구더기 나이는 사망 후 며칠에서 몇 주 사이에 사망 시간을 나타낸다. 반면에 곤충 구성은 사망한 지 몇 달 후에 확인할 수 있다.

▲ 시체 위나 시체에서 발견되는 곤충의 종류는 시체가 죽은 지 얼마나 되었는지 알 수 있다. © Roberto Schirdewahn / RUB

누가 언제 나타나는가?

그 이유는 다음과 같다. 특정 유형의 파리는 죽은 지 1~2시간 후에 시체 조직에 알을 낳는다. 며칠 후 구더기가 부화하여 날이 갈수록 커진다. 범죄 현장에서 특정 발달 단계에서 구더기를 발견하면 구더기가 몇 일인지, 알을 낳은 시기를 유추할 수 있으며 이는 대략 사망 시점에 해당한다.

이 방법은 약 한 달 동안 작동한다. 그런 다음 구더기가 파리로 바뀌었고 다른 절차가 필요하 다. 부패의 후기 단계에서만 나타나는 다양한 딱정벌레와 같이 파리만큼 빨리 범죄 현장에 도착하지 않는 종들이 여기에서 도움이 된다. 범죄 현장에 특정 종의 존재는 수사관이 몇 주 또는 몇 달 전에 사망했는지 추정하는 데 도움이 된다.

환경 요인은 "곤충 시계"에 영향을 미친다.

"두 방법 모두 환경적 영향에 크게 의존한다"고 Karapazarlioglu는 말했다. 온도는 종의 발달 주기가 얼마나 빨리 진행되는지에 중요한 영향을 미친다. 토양의 조성이나 습도도 영향을 미친다. 또한, 나라에는 도시와 다른 종류의 곤충이 있으므로 탐정이 배경 정보를 많이 포함시키는 것이 중요하다.

Ersin Karapazarlioglu는 현재 계절에 따라 독일에서 부패 과정에 관여하는 곤충 유형과 시체가 땅에 얼마나 깊이 묻혀 있는지에 대해 연구하고 있다. "살인 후에는 종종 범행 증거를 은폐하기 위해 시체가 묻히지만, 그렇게 깊지는 않다"고 그는 말했다. 따라서 분해 과정은 지하 깊은 곳과 다를 수 있지만 지금까지 거의 조사되지 않았다.

죽은 물체에 대한 연구 “양, 곤충 및 관찰 무덤”

시체에서 발견되는 곤충과 발달 방식은 시체가 있는 위치에 따라 다르다. 시체를 열어 두면 다른 종이 땅속 깊이 묻혔을 때보다 정착한다. 시간이 지남에 따라 발전하는 방식도 다르다. 표면적이거나 더 깊은 매장의 효과를 조사하기 위해 Ersin Karapazarlioglu는 특별한 관찰 무덤을 만들었다. 한쪽 면은 플렉시 글라스로 마감되어 내부를 볼 수 있다. 연구원이 토양과 토양에 포함된 유기체의 샘플을 채취할 수 있는 장치도 8개 지점에 설치됐다.

▲ 죽은 양은 Karapazarlioglu의 법의학 연구의 모델 역할을 한다. © Roberto Schirdewahn / RUB

실험 대상으로서의 죽은 양

도살장에서 나온 양 한 마리가 몇 달 동안 무덤에 묻혔다. 양과 돼지는 체중이 인간과 비슷하고 분해 과정이 매우 유사하기 때문에 법의곤충학에서 모델 유기체로 자주 사용된다. 양은 묻히기 전에 사람의 피부 질감에 맞추기 위해 면도를 한다.

"관측 무덤의 아이디어는 분해 과정을 방해하지 않고 동물에 접근할 수 있도록 하는 것이다"고 Karapazarlioglu는 그의 구성을 설명했다. 비교를 위해 그는 다른 양을 묻지 않고 토양 표면의 부패와 곤충 만연에 노출시켰다. 1~2일마다 Ersin Karapazarlioglu는 두 사체에서 샘플을 채취해 곤충의 구성을 비교한다. 이렇게 하려면 현미경으로 작은 동물을 식별해야 한다. 다른 종은 종종 작은 세부 사항을 기준으로만 구별할 수 있기 때문이다.

첫 번째 통찰력

"결과는 매장이 분해 과정과 곤충 군집에 중요한 역할을 한다는 것을 보여준다"고 연구원은 요약했다. "우리는 부패에 노출된 사체와 매몰된 사체에서 표면에서 다른 곤충 종을 발견했다." 또한 표면의 분해 과정은 훨씬 더 빨랐다. 분해 단계에 도달하는 데 10일이 걸렸으며 매몰된 것은 180일이 걸렸다.

▲ 이 반분해된 양은 곤충을 샘플링하기 위해 한 달에 한 번 발굴된다. © Roberto Schirdewahn / RUB

두 번째 연구를 위해 Ersin Karapazarlioglu는 2021년 여름에 또 다른 양을 묻었다. 이 양은 한 달에 한 번 발굴되었다. 그는 이미 시신을 여섯 번이나 파헤쳤다. 매번 그는 동물의 분해 상태를 문서화하고 곤충 활동을 분석한다. 몇 달 동안 분명한 차이가 있다. 따뜻한 온도로 인해 여름에는 무덤에 수많은 곤충이 있고 겨울에는 활동이 크게 감소한다.

Karapazarlioglu는 "지금까지 유럽에서 매장된 시체에 대한 곤충 동물군에 대한 연구는 소수에 불과했다. 따라서 우리는 이 실험이 살인 사건 수사에 귀중한 데이터를 제공할 수 있기를 바란다”고 말했다.
- Julia Weiler의 글 / Ruhr-Universität Bochum, RUBIN

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