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고도 1,300km 상공에서 레이더로 해수면 측정. 전임자 제이슨3 위성과 나란히 비행.
20세기에 해수면은 14cm 상승, 매년 4mm 올라가고 있다.

센티넬(Sentinel-6) : 새로운 해양 관측 위성 발사
미국-유럽 레이더 위성은 해수면의 장기 측정을 계속할 것.

우주의 새로운 눈 :
토요일, 미국 유럽 위성 센티넬 -6가 궤도에 진입했다.
1,300km가 넘는 높이에서 레이더를 사용해 해수면 발전을 그 어느 때보다 정확하게 모니터링한다. 이것은 1992년에 시작된 해수면의 장기 기록을 계속하고 있으며, 지속적인 기후 변화를 고려해 기후 연구, 정치 및 해안 보호를 위한 중요한 데이터를 제공하기 위한 것이다. 

▲ 새로운 Sentinel-6 레이더 위성은 해수면 상승을 측정하고 모니터링한다. © ESA / ATG medialab

바다 온난화와 빙하 녹는 속도가 증가해 전 세계적으로 해수면이 더욱 빠르게 상승하고 있다. 20세기에만 이 수치가 14cm 상승했다. 현재는 연간 약 4mm 올라가고 있다.
그 결과 홍수가 증가하고 일부 섬은 15년 안에 사람이 살 수 없게 될 수 있다.
일부 연구자들은 이미 가장 사라질 위기에 처한 해안 지역에서 ‘질서있는 철수’를 요구하고 있다. 해안을 보호하는 것에 점점 더 비용이 많이 들어가고 있기 때문이다.

이러한 모든 고려 사항과 예측의 기초가 되는 것은 해수면의 정확한 측정이다.
이는 1992년부터 위성을 사용해 수행되었다. 이 시리즈의 마지막은 2016년에 가동된 US Jason-3 위성이다. 미국-유럽 공동 프로젝트에 의해, Copernicus Sentinel-6은 EU위원회, ESA, Eumetsat, NASA 및 NOAA와 프랑스 우주국 CNES가 공동으로 설계하고 제작했다.
무게는 1,362kg, 크기는 5085mm x 2349mm x 2581mm, 이 위성은 Falcon 9 로켓이 실어 날랐다. 공전 주기는 112분이다.

 
해수면의 고정밀 레이더 조사

11월 21일 토요일 저녁(유럽 시각) gotnaus 측정을 위해 SpaceX 로켓은 캘리포니아의 반덴버그(Vandenberg) 공군 기지에서 궤도로 새로운 위성을 발사했다.
1.2톤 규모의 밴 크기인 Sentinel-6은 1,300km 높이에서 지구 궤도를 돌면서 레이더를 사용해 해수면을 매핑한다. 10일 동안 그는 얼음이 없는 바다의 95% 면적 수위를 스캔할 것이다.

Sentinel-6은 SAR(Synthetic Aperture Radar) 기술을 사용해 고해상도 레이더 고도 측정을 수행한 최초의 해수면 위성이다. 레이더 고도계는 레이더 펄스가 해수면에 도달했다가 돌아 오는 데 걸리는 시간을 측정하여 해수면을 결정한다.
마이크로파 방사계는 레이더 펄스의 속도에 영향을 미치는 공기의 수증기 함량을 측정한다. 동시에 Sentinel-6은 대기 데이터를 수집하는 다른 기기를 탑재하고 있다.

나란히 세계 일주

초기 시스템 테스트 후 Sentinel-6은 약 한 달 안에 전임자 Jason-3 위성 바로 뒤에서 비행할 수 있도록 궤도를 조금 변경한다. 30초 간격의 거리로 떨어져 두 위성은 1 년 동안 병렬로 해수면을 측정한다. Jason-3은 우선 기본 측정 위성으로 유지된다.

측정 보정은 두 위성의 값이 일치하는지 확인하기 위한 것이다.
장기 측정 시리즈의 연속성이 보장된 경우에만 Sentinel-6이 리더의 위치를 차지하고 Jason-3은 임무 시간이 끝날 때까지 지원 측정을 수행한다.

중요한 데이터

"Sentinel-6으로 얻은 데이터는 해수면 데이터 기록의 고유한 수집에 기여할 것이며, 해안과의 근접성 및 전례 없는 정확도의 측정으로 크게 개선된 정보를 제공할 것이다"고 EUMETSAT 국장 알리인 라티어(Alain Ratier)는 말했다.
이 새로 발사된 위성은 폭염, 열대성 저기압, 비정상적으로 따뜻하거나 추운 여름과 겨울과 같은 극한 기상 조건에 대한 예측을 개선하는 데 도움을 줄 것이다.

NASA의 지구 관측 부서 이사 Karen St. Germain은 "지구는 변화하고 있으며 이 위성은 우리가 그 방법을 이해하는 데 도움이 될 것이다"고 덧붙였다.

새로운 Sentinel-6 위성은 NASA 연구원 미셀 프라일리치(Michael Freilich)의 이름을 따서 명명되었다. 오랫동안 그는 NASA의 지리 검색 부서의 책임자였으며 우주에서 해양 관측의 원동력이었다. ESA의 지구 관측 프로그램 책임자 Josef Aschbacher는 “그러므로 그의 이름을 가진 위성이 향후 몇 년 동안 해수면 측정의 중요한 표준이 될 것이다”고 말했다.

출처 : ESA, NASA, EUMETSAT

[더사이언스플러스=문광주 기자] "No Science, No Future"

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