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- 왕조의 창시자 테 카브 차크(Te K’ab Chaak)는 1,670년 전 마야 저지대 중심 도시 통치.
- 카라콜에서 40년간의 발굴 작업 중 최초로 명확하게 확인된 왕릉
- 유물의 제작 기술과 장식, 약 1,200km 떨어진 멕시코 테오티우아칸 제국에서 유래 시사

카라콜(Caracol) 초대 마야 왕의 무덤 발견
왕조의 창시자 테 카브 차크(Te K’ab Chaak)는 1,670년 전 마야 저지대 중심 도시를 통치했다.

놀라운 발견:
벨리즈(Belize)의 고고학자들이 마야 도시 카라콜의 초대 왕의 무덤을 발견했다. 테 카브 차크 왕은 이 중요한 마야 대도시의 왕조를 세웠고, 서기 350년경에 사망했다. 그의 유해는 고령에 치아가 없는 상태로 발견됐다. 흥미로운 점은 고위층 사망자의 무덤 세 개가 카라콜과 멕시코 테오티우아칸 문화 사이의 놀랍도록 이른 연관성을 증명한다는 것이다. 이 문화는 여전히 미스터리로 남아 있다. 

▲ 벨리즈 마야 도시 카라콜의 중앙 사원 단지 전경. 고고학자들은 도시 북동쪽에서 카라콜 초대 왕의 무덤을 발견했다. © Caracol Archeological Project/ University of Houston

약 3천 년 전에 세워진 벨리즈에 있는 마야 도시 카라콜은 한때 저지대 마야에서 가장 큰 대도시 중 하나였다. 거의 90제곱킬로미터에 달하는 이 대도시는 수만 채의 주거용 건물과 피라미드, 사원, 궁전을 갖춘 여러 개의 대규모 의식 단지를 포함하고 있었다. 560년에서 900년까지의 고전 마야 시대에는 10만 명이 넘는 사람들이 카라콜에 살았을 것으로 추정된다.

1,650년 된 왕조 창시자의 무덤

고고학자들은 카라콜의 초대 마야 왕조의 무덤을 발견했다. 테 카브 차크는 331년에 왕위에 올라 460년 이상 통치한 왕조의 창시자가 되었다. 휴스턴 대학교의 알렌(Arlen)과 다이앤 체이스(Diane Chase)가 이끄는 연구팀은 마야 도시 북동쪽 아크로폴리스에 있는 왕실 사당 기슭에서 그의 무덤을 발견했다. 이는 카라콜에서 40년간의 발굴 작업 중 최초로 명확하게 확인된 왕릉이다.

▲ 새롭게 발견된 마야 왕 테 카브 차크의 매장실에 있는 고고학자 다이앤 체이스. © Caracol Archeological Project/ University of Houston

마야 왕의 유해는 그가 고령, 아마도 서기 350년경에 사망했음을 시사한다. 고고학자들은 테 카브 차크가 당시 이가 완전히 없는 상태였다고 보고했다. 그의 유골을 통해 통치자의 키가 약 1.7m였을 것으로 추정된다.

옥 장신구, 코아티, 그리고 포로들

고고학자들은 왕릉에서 옥 장신구와 경옥 모자이크 형태의 정교한 사후 가면, 조각된 뼈 피리, 태평양에서 온 소라 껍질, 그리고 장식된 도자기 그릇 11개를 포함한 수많은 부장품을 발견했다. 이 그릇 중 하나는 창을 든 마야 통치자가 하급 신들에게 제물을 받는 모습을 묘사하고 있다. 또 다른 그릇은 무역을 담당하는 마야 신 에크 추아가 제물로 둘러싸인 모습을 묘사하고 있다.

뚜껑이 있는 두 개의 그릇도 흥미롭다. 손잡이에는 코아티의 머리가 양각으로 장식되어 있다. 마야어로 '추츠'(Tz'uutz')라고 불리는 이 작은 곰들은 카라콜 왕조에서 특별한 역할을 했다고 고고학자들은 설명한다. 테 카브 차크(Te K'ab Chaak)의 후계자들은 종종 이 용어를 자신들의 이름 일부로 사용했다. 다른 네 개의 도자기 그릇은 묶인 죄수들을 묘사하고 있는데, 이는 마야 왕조의 전형적인 모티프이기도 하다. 

▲ 코아티 머리 모양의 뚜껑 손잡이가 달린 장식 용기가 무덤에서 발견됨. © 카라콜 고고학 프로젝트/ 휴스턴 대학교

다른 세 무덤에서 발견된 특이한 유물
발견된 것은 그것뿐만이 아니었다. 카라콜 북동쪽 의례 중심지에서 고고학자들은 서기 350년경 고위 마야인의 무덤 세 기를 더 발견했다. 왕릉과는 달리, 이 고인들의 유해는 화장된 후 이 지역 중앙 광장 아래에 부장품과 함께 매장되었다. 체이스와 그의 동료들의 보고에 따르면, 이는 당시 마야인들에게는 매우 이례적인 일이었다.

그러나 세 고인의 부장품은 더욱 이례적인 것으로 드러났다. 녹색 흑요석 날 15개, 큰 칼 두 자루, 아틀라틀 새총의 여섯 갈래, 그리고 다양한 그릇들은 마야 문화에서는 다소 이례적인 유물이다. 오히려 그 제작 기술과 장식은 이 유물들이 약 1,200km 떨어진 멕시코 테오티우아칸 제국에서 유래되었음을 시사한다. 카라콜 사람들이 걸어서는 최소 153일이 걸렸을 것이다.

테오티우아칸과의 놀라운 초기 접촉

테오티우아칸과의 이러한 연결에서 놀라운 점은 고고학자들이 설명하듯이 그 시기가 매우 빠르다는 것이다. 다이앤 체이스는 "1960년대 이후 고고학자들은 테오티우아칸 사람들이 마야 지역에 새로운 정치 질서를 도입했는지, 그리고 언제 도입했는지에 대해 의문을 제기해 왔다"며 "석비, 상형 문자 자료, 삽화, 그리고 고고학 자료는 378년 이후 범메소아메리카 문명과 특히 긴밀한 연관성이 있었음을 시사한다. 따라서 이러한 전환기를 '엔트라다(Entrada)'라고도 한다"고 설명했다.

▲ 테오티우아칸의 태양의 피라미드와 죽음의 길 전경. © g01xm/ Getty Images

하지만 카라콜에서 발견된 마야 무덤들은 그러한 관계가 훨씬 더 일찍 시작되었음을 시사한다. 알렌 체이스는 "카라콜의 화장이 보여주듯이, 마야와 테오티우아칸은 이미 서로의 의례를 알고 있었다"고 말했다. 부장품과 매장 양식은 마야 통치자들이 매우 초기부터 북쪽의 이웃 문화와 긴밀한 접촉을 했음을 보여준다. 고고학자들은 최근 과테말라에서도 그러한 접촉의 증거를 발견했다.

내부 정보를 가진 마야 외교관

이번 발견은 두 인접 문화권 간의 관계가 어떠했을지에 대한 초기 단서를 제공한다. 체이스는 "두 지역 간의 접촉은 사회 최고위층에서 이루어졌다"고 설명했다. "카라콜의 테 카브 차크와 같은 여러 마야 도시의 초기 왕들조차도 테오티우아칸과 공식적인 외교 관계를 유지했던 것으로 보인다.“

카라콜에서 사망한 세 명 중 한 명은 이러한 외교관 중 한 명이었을 가능성이 있다. 고고학자들은 그의 부장품을 근거로 그가 왕족, 아마도 테 카브 차크의 가까운 친척이었을 것이라고 추정한다. 또한 그는 마야 도시 카라콜의 사절로 테오티우아칸에서 얼마간 체류했기 때문에 테오티우아칸의 관습에 정통했을 것이다.

새로 발견된 유물에 대한 분석은 이제 막 시작되었다. 고고학자들은 여전히 마야 왕의 묘실을 조사하고 있다. 다음으로, 시신의 유골에서 DNA를 추출하여 동위원소 분석을 할 계획이다. 이를 통해 시신의 신원, 기원, 생활 방식에 대한 추가 정보를 얻을 수 있을 것으로 기대된다.
출처: 휴스턴 대학교

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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