배트맨 효과, 슈퍼히어로는 우리에게 기사도 정신을 일깨워주는가?
- 건강의학 / 문광주 기자 / 2025-12-22 16:53:57
4분 읽기
- 슈퍼히어로 복장을 한 사람이 나타나면 임산부에게 자리를 양보하는 사람이 더 많다고 한다.
- 배트맨이 있으면, 승객의 67%가 임산부에게 자리 양보, 배트맨이 없으면 38%만이 양보
- "배트맨"은 주의력과 도움을 주는 행동을 촉진한다
다른 사람을 돕는 것은 행복감을 주고 사회적 상호작용에 필수적인 요소로 입증되었다. 심지어 우리 조상들조차 친절한 행동이 결국 보상을 가져다줄 것이라고 믿으며 이타적인 행동을 자주 보였다. 일부 연구에서는 이타심을 유발하는 유전적, 신체적 특성이 있다고 주장하지만, 이러한 친사회적 행동을 유발하는 환경적 요인과 상황은 아직 명확히 밝혀지지 않았다.
지하철 속 배트맨
밀라노 가톨릭 성심대학교의 프란체스코 파니니(Francesco Fagnini)가 이끄는 연구팀은 일상생활에서 예상치 못한 사건이 얼마나 도움을 주는 행동을 촉진하는지 연구했다. 그들의 이론은 다음과 같다. 예상치 못한 사건은 일상적인 루틴을 깨뜨리고, 관련된 사람들의 주의를 현재 순간에 집중시켜, 더 이타적으로 행동하게 만든다는 것이다.
이를 검증하기 위해 연구팀은 밀라노 지하철에서 총 138회의 탑승을 관찰하는 실험을 진행했다. 첫 번째 실험에서는 임신한 것으로 보이는 여성이 지하철에 탑승했다. 제3의 관찰자가 함께 탑승하여 다른 승객들이 임산부에게 자리를 양보하는지 관찰했다. 두 번째 실험에서는 임산부에게는 아무런 반응을 보이지 않고. 배트맨 복장을 한 사람이 약 3미터 떨어진 문으로 지하철에 탑승했다.
놀라움 효과
결과: 배트맨이 있는 경우, 승객의 67%가 임산부에게 자리를 양보한 반면, 배트맨이 없는 대조군에서는 38%만이 양보했다. 배트맨과의 예상치 못한 만남 이후, 승객들은 이타적인 행동을 훨씬 더 자주 보였다. 이는 예상치 못한 사건이 실제로 친사회적 행동을 촉진할 수 있음을 시사한다.
심리학자들은 승객들에게 왜 자리를 양보했는지, 그리고 그 전에 무엇을 보고 생각했는지 물었다. 대부분은 임산부를 돕고 싶었다고 답했지만, 배트맨을 구체적으로 언급한 사람은 아무도 없었다. 놀랍게도, 도움을 제안한 승객 중 44%는 배트맨을 전혀 보지 못했다고 인정했다. 이는 관련된 사람들이 상황을 인지하지 못하는 경우에도 예상치 못한 상황이 도움을 주는 행동을 촉진할 수 있음을 보여준다.
"배트맨"은 주의력과 도움을 주는 행동을 촉진한다
연구진은 이를 일종의 연쇄 반응으로 설명한다. 일부 승객들은 "배트맨"을 알아차리고 주의를 기울였다. 그들은 임산부를 발견하고 그녀에게 도움을 주었다. 본능적으로, 주변 사람들의 행동으로 인해 일상이 흐트러지고 시선이 임산부에게로 향하게 되었다.
"주의 패턴은 사회적으로 전파되어 최초 발생 지점을 넘어 확산될 수 있다"고 연구팀은 설명한다. 그들에 따르면, 단순히 수동적으로 현재에 머무르는 것만으로도 외부 자극으로 인해 더욱 주의 깊고 친절한 사람이 될 수 있다는 것이다. 파그니니는 "우리의 연구 결과는 현재 순간에 대한 마음챙김과 친사회적 행동 증가 사이의 연관성을 밝힌 기존 연구들과 유사하다"고 보고했다.
따라서 공공장소에서 친절을 장려하고자 하는 사람들은 사람들이 타인의 신호를 더욱 잘 감지할 수 있는 환경을 조성해야 한다. 연구팀은 "이는 공공장소에서의 예술적 또는 연극적 개입부터 일상생활을 잠시 중단시키고 사람들이 주변 환경 및 공동체와 더 많이 접촉하도록 하는 전략적 커뮤니케이션 캠페인에 이르기까지 다양할 수 있다"고 덧붙였다.
슈퍼히어로는 우리에게 기사도 정신을 일깨워주는가?
기존 연구에 따르면 슈퍼히어로는 "점화" 효과를 지닌다. 이러한 인물을 보는 것만으로도 기존의 문화적 가치, 성 역할, 기사도적 도움의 규범이 더욱 중요하게 여겨진다는 것이다. 이처럼 사회적 미덕에 초점을 맞춘 점이 지하철 실험에 추가적인 영향을 미쳤을 가능성도 있다. 파그니니는 "배트맨이라는 캐릭터 자체가 친사회적 행동을 유발하는 점화 효과를 가질 수 있다"고 말한다.
하지만 이러한 추가적인 효과는 이번 실험에서 명확하게 입증되지 않았다. 따라서 다른 눈에 띄는 인물이나 슈퍼히어로 복장이 아닌 다른 복장이 승객들에게 동일한 이타적 효과를 미치는지 확인하기 위해서는 추가 연구가 필요하다.
참고: npj Mental Health Research, 2025; doi: 10.1038/s44184-025-00171-5
출처: Quelle: Katholische Universität vom Heiligen Herzen in Mailand
- 슈퍼히어로 복장을 한 사람이 나타나면 임산부에게 자리를 양보하는 사람이 더 많다고 한다.
- 배트맨이 있으면, 승객의 67%가 임산부에게 자리 양보, 배트맨이 없으면 38%만이 양보
- "배트맨"은 주의력과 도움을 주는 행동을 촉진한다
배트맨 효과: 슈퍼히어로는 우리를 더 이타적으로 만든다
예상치 못한 "배트맨"과의 만남이 도움을 주는 행동을 촉진한다.
슈퍼히어로 덕분에 더욱 세심해진 배려:
지하철에서 진행된 한 실험에 따르면, "배트맨"이 나타나면 우리는 다른 사람을 더 기꺼이 돕는 경향이 있다고 한다. 연구 결과, 슈퍼히어로 복장을 한 사람이 나타나면 임산부에게 자리를 양보하는 사람이 더 많다고 한다. 이러한 현상의 심리적 원인은 다음과 같다. "배트맨"의 예상치 못한 등장은 사람들의 일상적인 루틴을 방해한다. 그 결과, 사람들은 주변 환경에 더욱 주의를 기울이게 되고, 더 이타적으로 행동하게 된다는 것이다.
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▲ 실험 환경의 예시로, 배트맨과 임신을 가장한 여성이 혼잡한 지하철에 서 있는 모습이다. 이 이미지는 설명을 위해 연출된 것으로, 실제 관찰 중 실험자들 사이에 유지된 거리(약 3m)를 반영하는 것은 아니다. (출처: Published: 03 November 2025 / Unexpected events and prosocial behavior: the Batman effect / mental health research) |
다른 사람을 돕는 것은 행복감을 주고 사회적 상호작용에 필수적인 요소로 입증되었다. 심지어 우리 조상들조차 친절한 행동이 결국 보상을 가져다줄 것이라고 믿으며 이타적인 행동을 자주 보였다. 일부 연구에서는 이타심을 유발하는 유전적, 신체적 특성이 있다고 주장하지만, 이러한 친사회적 행동을 유발하는 환경적 요인과 상황은 아직 명확히 밝혀지지 않았다.
지하철 속 배트맨
밀라노 가톨릭 성심대학교의 프란체스코 파니니(Francesco Fagnini)가 이끄는 연구팀은 일상생활에서 예상치 못한 사건이 얼마나 도움을 주는 행동을 촉진하는지 연구했다. 그들의 이론은 다음과 같다. 예상치 못한 사건은 일상적인 루틴을 깨뜨리고, 관련된 사람들의 주의를 현재 순간에 집중시켜, 더 이타적으로 행동하게 만든다는 것이다.
이를 검증하기 위해 연구팀은 밀라노 지하철에서 총 138회의 탑승을 관찰하는 실험을 진행했다. 첫 번째 실험에서는 임신한 것으로 보이는 여성이 지하철에 탑승했다. 제3의 관찰자가 함께 탑승하여 다른 승객들이 임산부에게 자리를 양보하는지 관찰했다. 두 번째 실험에서는 임산부에게는 아무런 반응을 보이지 않고. 배트맨 복장을 한 사람이 약 3미터 떨어진 문으로 지하철에 탑승했다.
놀라움 효과
결과: 배트맨이 있는 경우, 승객의 67%가 임산부에게 자리를 양보한 반면, 배트맨이 없는 대조군에서는 38%만이 양보했다. 배트맨과의 예상치 못한 만남 이후, 승객들은 이타적인 행동을 훨씬 더 자주 보였다. 이는 예상치 못한 사건이 실제로 친사회적 행동을 촉진할 수 있음을 시사한다.
심리학자들은 승객들에게 왜 자리를 양보했는지, 그리고 그 전에 무엇을 보고 생각했는지 물었다. 대부분은 임산부를 돕고 싶었다고 답했지만, 배트맨을 구체적으로 언급한 사람은 아무도 없었다. 놀랍게도, 도움을 제안한 승객 중 44%는 배트맨을 전혀 보지 못했다고 인정했다. 이는 관련된 사람들이 상황을 인지하지 못하는 경우에도 예상치 못한 상황이 도움을 주는 행동을 촉진할 수 있음을 보여준다.
"배트맨"은 주의력과 도움을 주는 행동을 촉진한다
연구진은 이를 일종의 연쇄 반응으로 설명한다. 일부 승객들은 "배트맨"을 알아차리고 주의를 기울였다. 그들은 임산부를 발견하고 그녀에게 도움을 주었다. 본능적으로, 주변 사람들의 행동으로 인해 일상이 흐트러지고 시선이 임산부에게로 향하게 되었다.
"주의 패턴은 사회적으로 전파되어 최초 발생 지점을 넘어 확산될 수 있다"고 연구팀은 설명한다. 그들에 따르면, 단순히 수동적으로 현재에 머무르는 것만으로도 외부 자극으로 인해 더욱 주의 깊고 친절한 사람이 될 수 있다는 것이다. 파그니니는 "우리의 연구 결과는 현재 순간에 대한 마음챙김과 친사회적 행동 증가 사이의 연관성을 밝힌 기존 연구들과 유사하다"고 보고했다.
따라서 공공장소에서 친절을 장려하고자 하는 사람들은 사람들이 타인의 신호를 더욱 잘 감지할 수 있는 환경을 조성해야 한다. 연구팀은 "이는 공공장소에서의 예술적 또는 연극적 개입부터 일상생활을 잠시 중단시키고 사람들이 주변 환경 및 공동체와 더 많이 접촉하도록 하는 전략적 커뮤니케이션 캠페인에 이르기까지 다양할 수 있다"고 덧붙였다.
슈퍼히어로는 우리에게 기사도 정신을 일깨워주는가?
기존 연구에 따르면 슈퍼히어로는 "점화" 효과를 지닌다. 이러한 인물을 보는 것만으로도 기존의 문화적 가치, 성 역할, 기사도적 도움의 규범이 더욱 중요하게 여겨진다는 것이다. 이처럼 사회적 미덕에 초점을 맞춘 점이 지하철 실험에 추가적인 영향을 미쳤을 가능성도 있다. 파그니니는 "배트맨이라는 캐릭터 자체가 친사회적 행동을 유발하는 점화 효과를 가질 수 있다"고 말한다.
하지만 이러한 추가적인 효과는 이번 실험에서 명확하게 입증되지 않았다. 따라서 다른 눈에 띄는 인물이나 슈퍼히어로 복장이 아닌 다른 복장이 승객들에게 동일한 이타적 효과를 미치는지 확인하기 위해서는 추가 연구가 필요하다.
참고: npj Mental Health Research, 2025; doi: 10.1038/s44184-025-00171-5
출처: Quelle: Katholische Universität vom Heiligen Herzen in Mailand
[더사이언스플러스=문광주 기자]
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