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- 향기는 수면 중에 새로 배운 정보의 저장을 촉진한다.
- 학습 중, 수면 중 및 어휘 테스트 중에 향기 사용하면 훨씬 더 큰 학습 성공을 보였다.
- 추가적인 냄새 자극이 뇌가 배운 것을 밤에 중요한 것으로 만들어 저장할 가치가 있는 것으로 분류

향기가 학습에 도움이 되는 방법
향기는 수면 중에 새로 배운 정보의 저장을 촉진한다.

향기로운 학습 보조제:
학습할 때 장미 향기를 맡고 밤에 이 향기를 들이마시면 배운 내용을 저장하는 데 도움이 된다. 그런 다음 뇌는 냄새와 학습 내용을 연결하고 연구자들이 결정한 대로 학습한 내용을 쿼리할 때 이 냄새도 인식하면 학습 성능이 향상된다. 따라서 향을 3일 이상 맡는 것이 가장 좋다. 따라서 시험을 준비할 때 향나 향유는 매우 실용적인 도움이 될 수 있다. 

▲ 향기는 기분을 좋게 할 뿐만 아니라 학습에도 도움이 된다. pixabay

우리가 학습한 내용을 얼마나 잘 배우고 기억하는지 또한 수반되는 상황에 따라 달라진다. 연구에 따르면 학습의 짧은 휴식, 다중 감각 학습 기술, 그리고 무엇보다 학습 후 숙면이 성과를 크게 향상시킬 수 있다. 잠을 잘 때 뇌는 낮 동안 받은 정보를 요약하고 해마에 있는 기억 센터의 도움을 받아 장기 기억에 저장하기 때문이다
.
뇌가 학습하는 동안과 동일한 자극(예: 특정 향기 또는 음악)을 인식하는 경우 학습된 내용의 야간 저장이 지원될 수 있는 것으로도 알려져 있다.

장미향과 일본어 단어

Freiburg 대학의 Jessica Knötzele과 그녀의 동료들은 이제 일상적인 사용에 적합한 학습 보조 수단으로 향을 사용하는 방법에 대해 더 많이 알게 되었다. 실험을 위해 183명의 피험자는 장미 향이 나는 과립 또는 위약 대조군으로 향이 없는 종이 조각만 들어 있는 밀봉된 봉투를 받았다. 참가자는 어려운 일본어 단어를 배울 때 이 봉투를 가까이에 두어야 한다.

그 후 밤에 일부 피험자는 베개 옆에 봉투를 놓고 잠을 잤고 다른 피험자는 그렇지 않았다. 봉투는 학습 후 4일, 10일, 31일에 실시된 어휘 테스트에서도 일부 피험자가 사용했다. Knötzele의 동료인 Jürgen Kornmeier는 "우리는 향수의 보조 효과가 일상생활에서 특히 안정적으로 작용하고 표적 방식으로 사용될 수 있는 조건을 결정할 수 있었다"고 설명했다.

눈에 띄게 향상된 학습

냄새는 실제로 차이를 만들었다. "학습 중, 수면 중 및 어휘 테스트 중에 향기를 사용했을 때 테스트 대상이 훨씬 더 큰 학습 성공을 보였다"고 Knötzele는 보고했다. 평균적으로 3단계 모두에서 향기를 맡은 실험 대상자는 장미 향기에 전혀 노출되지 않았거나 가끔씩만 노출된 대조군보다 8.5% 더 많은 어휘를 유지했다.

▲ 실험 설정. 1일차는 2개의 학습 세션으로, 하나의 학습 세션은 학습 부분과 테스트 부분으로 구성되었다. 2, 3, 4일차는 SFA 설문지(Q)로 시작했다. 2일과 3일에는 설문지 뒤에 학습 세션이 이어졌다. 이 세션은 테스트 부분에서 시작하여 학습 부분이 이어졌다(순서는 1일과 비교하여 전환됨). 4일째에는 첫 번째 최종 테스트로 설문지 이후 최종 테스트 기간이 시작되었다. 참가자들은 4일차, 10일차, 31일차에 최종 테스트를 실시했다. 왼쪽 하단의 그림 문자가 있는 표는 4가지 실험 조건을 요약한 것이다. (출처: 관련논문 Published: 09 February 2023 Presenting rose odor during learning, sleep and retrieval helps to improve memory consolidation: a real-life study)

평가는 또한 어휘 학습 후 첫날 밤의 "향기"가 학습 성공률 증가의 결정적인 유일한 요인이 아니라는 것을 보여주었다. 학습 후 3일 밤 동안 장미 향기가 있으면 성능이 향상되었다. 이전 연구에서는 남은 수면 단계에서 냄새를 맡는 것이 방해가 될 수 있는지 여부에 관계없이 깊은 수면 단계에서만 학습 촉진 효과가 열려 있음을 입증했다. 새로운 결과는 이제 향수가 밤새도록 지속될 수 있음을 보여준다. 이것은 일상적인 사용을 훨씬 더 쉽고 실용적으로 만든다.

일상 학습 보조

연구자에 따르면 이러한 결과는 향기와 같은 단순한 도구도 매우 실용적이고 측정 가능한 방식으로 학습 성공을 높일 수 있음을 보여준다. 그들은 추가적인 냄새 자극이 뇌가 배운 것을 밤에 중요한 것으로 만들어 저장할 가치가 있는 것으로 분류하게 한다는 사실에 기인한다고 생각한다. “우리 연구는 우리가 자는 동안 학습을 더 쉽게 할 수 있다는 것을 보여준다. 그리고 우리의 코가 그것을 도울 수 있다는 것은 놀라운 일이다"고 Kornmeier는 말했다.

그러나 우리가 배운 것을 기억하는 기간은 냄새의 영향을 받지 않는 것 같다. "향기가 나는" 테스트 대상자는 1주일 후 테스트에서 훨씬 더 나은 결과를 보였다. 그러나 효과는 이후 테스트에서 손실되었다. "향기는 학습에 도움이 되지만 나중에 잊어버리는 것을 막을 수는 없다"고 Knötzele는 말했다.
(Scientific Rports, 2023; doi: 10.1038/s41598-023-28676-z)
출처: Universitätsklinikum Freiburg

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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