피곤한 사람들은 종종

뜬 눈으로 밤을 보내고 나면 우리는 종종 도넛과 같은 것들에 흥미를 갖는다.
왜 그런지 연구원들이 이제 알게 되었다. 수면 부족은 후각 시스템을 유혹하는 음식 냄새에 더 취약하다.

동시에, 그것은 우리의 식습관에 중요한 다른 정보를 정상적으로 처리하는 뇌의 다른 영역과 더 나쁜 의사 소통을 한다.
이러한 변화는 더 많은  정크 푸드를 손에 쥐도록 이어진다. 

▲ 피곤한 사람들은 종종 도넛같은 정크푸드를 갈망한다. 왜? © Stock-colors / istock

잠이 너무 적으면 아주 빨리 느끼는 것이 있다. 우리는 평정심을 잃고 비정상적으로 짜증을 내며 집중하기가 어렵다. 수면 부족의 또 다른 효과는, 정크 푸드에 대한 갈망을 느끼게 한다. 시카고의 노스웨스턴 대학 (Northwestern University)의 수라비 부타니(Surabhi Bhutani)는 “잠을 충분히 자지 못한 사람들은 종종 달콤하고 기름기 많은 음식을 선호하여 장기적으로 비만을 증가시킬 수 있다”고 말했다.

연구에 따르면, 우리 몸은 수면부족에 대한 반응으로 점차 특정 #엔도카나비노이드 (#Endocannabinoide )를 증가 생산한다. 무엇보다도. 이 메신저들은 식욕과 식습관의 조절에 관여하며 우리의 뇌가 음식과 같은 냄새에 어떻게 반응하는지 영향을 준다.

짧은 밤 후 스낵 뷔페

피곤한 사람들이 도넛과 같은 것들 욕구에 대한 엔도카나비노이드-시스템의 역할을 더 알아보기 위해 연구자들은 29명을 대상으로 실험을 수행했다. 그들은 18세에서 40세 사이의 남녀를 두 그룹으로 나누었다. 첫 번째 그룹은 첫날 밤 잠을 자고 몇 주 후에는 4시간의 수면으로 시험한 밤을 보냈다. 두 번째 그룹에서 과학자들은 실험을 뒤집었다. 짧은 밤 후에 편안한 밤으로 회복하게 했다.

각각 테스트의 밤 다음 날, Bhutani와 그녀의 팀은 연구 참가자들에게 아침, 점심 및 저녁 메뉴 세트를 제공했다. 여가 시간에 다른 간식으로 구성된 뷔페였다.

피험자들은 얼마나 자주 접근하고 입에 넣을 것인가?

부타니의 동료인 Thorsten Kahnt는 "피험자들은 식습관을 바꾸었다"고 말했다. 수면 부족으로 도넛, 초콜릿 비스킷, 바삭바삭 한 에너지 밀도가 높은 음식을 더 많이 먹었다. 따라서, 메신저 2-올레오일글리세린(2-OG)의 수준은 잠들지 않는 밤 후에 측정 가능할 정도로 증가됐다.

수면 박탈의 결과는 뇌에서도 분명했다. 연구 참여자들이 뷔페에 자유롭게 접근하기 전에 연구자들은 음식 향기뿐만 아니라 다른 냄새를 포함한 다양한 냄새를 제시했다.

#기능자기공명영상(fMRI)을 사용하여 소위 #piriform Cortex(콧뼈피질)이 어떻게 반응하는지 관찰했다. 이곳은 코에서 정보를 받는 최초의 피질 뇌 영역이다.

뇌 영역의 연결 감소

평가 결과 피곤한 피험자에서 후각 시스템의 이 부분은 식품향이 없는 음식보다 음식향에 훨씬 더 많이 반응하는 것으로 나타났다. 그러나 숙면한 상태에서 이 뇌 영역은 두 가지 악취 유형에서 비슷한 활동을 보여 주었다. 동시에, 과학자들은 piriform 피질이 밤샌 후에 정보를 교환하는 #Insula(인슐라)와 연결상태가 나쁘다는 것을 발견했다. Insula는 적절한 음식 섭취와 관련된 신호를 받는다. 여기에는 냄새 및 맛 자극뿐만 아니라 위의 충만도에 대한 정보도 포함된다.

중요한 정보가 누락된 링크가 없기 때문에 이는 식습관에 영향을 미친다.

Kahnt는“제복 피질이 더 이상 절연체와 제대로 통신하지 못하면 사람들은 고에너지 음식에 의지한다. 따라서, 결과는 두 뇌 영역 사이의 연결이 낮을수록 메신저 물질 2-OG의 증가가 커지고 대상체에서 간식의 선택이 더 많이 변한다는 것을 보여 주었다.

매혹적인 향기를 피하십시오

 결국, 수면 부족은 실제로 우리 신경계의 엔도카나비노이드 시스템에 영향을 미치는 것으로 보인니다. 결과적으로, 인슐라와 피 리폼 템 피질 사이의 커뮤니케이션은 잘 작동하지 않으며 우리는 점점 정크 푸드로 바뀌고 있다. 연구원들에 따르면 비슷한 메커니즘이 다른 상황에서 결정을 내리는 데 중요한 역할을 할 수 있다고 한다. 그들은 이 현상에 대한 더 나은 이해를 약속하며, 따라서 비만과의 싸움에 대한 새로운 접근 방식이다.

밤에 잠을 자고 나서 음식에 대한 갈망에 대해 무엇을 할 수 있을까?

매혹적인 향수를 피하라고 Kahnt는 조언한다. 따라서 6시에 비행 타야 한다면 다음 번에 도넛 가게를 피하는 것이 좋은 생각일 것이라고 연구원은 말했다.

(eLife, 2019; doi : 10.7554 / eLife.49053.001)
출처 : 노스 웨스턴 대학교

[더사이언스플러스=편집국 김지연 기자]

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