원숭이도 나이 들면 반사회적이 될까
- 기초과학 / 문광주 기자 / 2024-03-23 16:50:47
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- 인간과 마찬가지로 암컷 원숭이의 사회적 네트워크는 나이가 들수록 줄어든다
- 인간과 원숭이는 특정 파트너를 선호한다
노인들은 점점 더 가족과 가까운 친구에게 의지한다. 소수이지만 특히 가까운 관계에 대한 이러한 방향 전환은 사람들이 나이가 들수록 이전 지인과 상호 작용이 점점 줄어드는 이유를 설명할 수 있다. 나이가 들수록 고독해지는 경향은 인간만의 행동이 아니다. 보노보, 오랑우탄 등은 놀라울 정도로 사회적임이 입증되었지만, 예를 들어 호의에 감사를 표하고 서로를 놀리며 수십 년이 지난 후에도 친구와 친척을 알아본다. 영장류 사이에서 노년기에 고독한 행동을 하는 경향이 있다는 증거도 늘어나고 있다.
관계 지표로서의 그루밍
그런데 왜 인간과 영장류는 나이가 들수록 다른 사람들과 보내는 시간이 줄어들까요? 라이프니츠 영장류 연구소와 괴팅겐 대학의 Baptiste Sadoughi가 이끄는 생물학자들은 이 질문을 조사했다. 그들은 태국 푸키에오 야생동물 보호구역(Phu Khieo Wildlife Sanctuary)에서 자유로운 생활을 하는 인간과 밀접한 영장류인 아삼원숭이(Macaca assamensis)의 사회적 상호작용을 관찰했다.
연구원들은 암컷 짧은꼬리원숭이가 서로 얼마나 가까이 왔는지, 전형적인 원숭이처럼 서로의 털을 얼마나 자주 손질해 주는지를 기록했다. 상호 그루밍(grooming)은 관계의 강도를 나타내는 지표로 간주된다. Sadoughi는 “사회적 노화에 대한 연구에서 여성에 초점을 맞췄다. 왜냐하면 여성은 어머니, 자매, 딸과 함께 평생 동안 출생 그룹에 남아 있어 일생의 행동 변화를 추적할 수 있기 때문이다”고 Sadoughi는 설명했다.
전체적으로 팀은 암컷 짧은꼬리원숭이 사이에서 8천 회 이상의 상호작용을 기록했다. 이 데이터의 분석은 암컷 원숭이의 나이와 사회적 행동 사이의 연관성에 대한 정보를 제공했다.
암컷 원숭이는 나이가 들수록 사회성이 떨어진다
결과:
암컷 원숭이는 나이가 들수록 가까운 사회적 파트너와 계속 상호 작용했지만 이러한 접촉 횟수는 감소했다. 전반적으로 그들은 사회적 상호작용에서도 점차 물러났다. 그들은 다른 그룹 구성원들에게 다가가는 일이 적었고 털 손질에 전반적으로 더 적은 시간을 투자했다. Sadoughi와 그의 팀은 결과를 요약하면서 “나이가 많은 암컷은 일반적으로 다른 암컷을 덜 돌볼 가능성이 높다”고 말했다.
그런데 나이든 암컷 원숭이들은 왜 물러났는가? 연구자들은 늙은 암컷 원숭이가 더 움츠러드는 행동을 보이는 이유가 신체적 피로 때문이라고 의심한다. “우리는 나이든 암컷이 무슨 수를 써서라도 무리를 따라잡으려고 한다고 가정한다. 왜냐하면 다른 암컷과의 근접성은 포식자에 대한 최선의 방어 중 하나이기 때문이다. 그러나 일단 이것을 달성한 후에는 다른 사람들과 사회적으로 소통할 동기나 에너지가 부족하다”고 Sadoughi는 설명했다.
인간과 원숭이는 특정 파트너를 선호한다
인간의 행동은 과거 진화의 결과이기 때문에 이러한 연구 결과는 노년기 인간의 고독한 행동의 원인을 밝힐 수도 있다. 인간과 마찬가지로 암컷 원숭이도 같은 종의 특정 구성원과 더 가깝거나 덜 가까운 관계를 형성한다. 과거에 여성이 누구와 더 많이 교류했는지에 따라 앞으로는 누구와 더 자주 교류하게 될지 예측할 수 있다고 Sadoughi는 말했다.
그러나 인간과 달리 암컷 원숭이는 친한 친구와의 더 빈번한 상호 작용으로 관계 감소를 보상하지 못하는 것 같다. “선택적이며 다른 사람보다 특정 파트너를 선호하는 이러한 경향은 우리가 인간에게서 알고 있는 것처럼 나이가 들어감에 따라 증가하지 않지만 동일하게 유지된다”고 Sadoughi는 결과를 분류하면서 “파트너를 선택할 때의 선택성은 연령에 따른 소셜 네트워크의 축소를 설명할 수 없다”고 말했다.
(Proceedings of the Royal Society, 2024; doi: 10.1098/rspb.2023.2736)
출처:
Deutsches Primatenzentrum GmbH (DPZ)–Leibniz-Institut für Primatenforschung
독일 영장류 센터 GmbH(DPZ) - 라이프니츠 영장류 연구소
- 인간과 마찬가지로 암컷 원숭이의 사회적 네트워크는 나이가 들수록 줄어든다
- 인간과 원숭이는 특정 파트너를 선호한다
원숭이도 나이가 들수록 괴팍해지는 걸까요?
인간과 마찬가지로 암컷 원숭이의 사회적 네트워크는 나이가 들수록 줄어든다.
고독한 영장류:
우리 인간과 마찬가지로 원숭이도 나이가 들수록 더 반사회적이 된다. 연구자들이 발견한 것처럼 그들은 다른 원수이들과의 접촉을 덜 자주 추구한다. 따라서 나이든 암컷 원숭이는 어린 암컷 원숭이보다 서로의 털을 손질하는 데 더 적은 시간과 에너지를 투자한다. 원숭이의 사회적 참여 감소에 관한 연구 결과는 노인들의 사교성 부족의 원인에 대한 정보를 제공할 수도 있다.
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| ▲ 나이든 암컷 아삼원숭이는 시간이 지남에 따라 사회적 행동이 점점 줄어들고 있다. © Thawat Wisate / Deutsches Primatenzentrum GmbH |
노인들은 점점 더 가족과 가까운 친구에게 의지한다. 소수이지만 특히 가까운 관계에 대한 이러한 방향 전환은 사람들이 나이가 들수록 이전 지인과 상호 작용이 점점 줄어드는 이유를 설명할 수 있다. 나이가 들수록 고독해지는 경향은 인간만의 행동이 아니다. 보노보, 오랑우탄 등은 놀라울 정도로 사회적임이 입증되었지만, 예를 들어 호의에 감사를 표하고 서로를 놀리며 수십 년이 지난 후에도 친구와 친척을 알아본다. 영장류 사이에서 노년기에 고독한 행동을 하는 경향이 있다는 증거도 늘어나고 있다.
관계 지표로서의 그루밍
그런데 왜 인간과 영장류는 나이가 들수록 다른 사람들과 보내는 시간이 줄어들까요? 라이프니츠 영장류 연구소와 괴팅겐 대학의 Baptiste Sadoughi가 이끄는 생물학자들은 이 질문을 조사했다. 그들은 태국 푸키에오 야생동물 보호구역(Phu Khieo Wildlife Sanctuary)에서 자유로운 생활을 하는 인간과 밀접한 영장류인 아삼원숭이(Macaca assamensis)의 사회적 상호작용을 관찰했다.
연구원들은 암컷 짧은꼬리원숭이가 서로 얼마나 가까이 왔는지, 전형적인 원숭이처럼 서로의 털을 얼마나 자주 손질해 주는지를 기록했다. 상호 그루밍(grooming)은 관계의 강도를 나타내는 지표로 간주된다. Sadoughi는 “사회적 노화에 대한 연구에서 여성에 초점을 맞췄다. 왜냐하면 여성은 어머니, 자매, 딸과 함께 평생 동안 출생 그룹에 남아 있어 일생의 행동 변화를 추적할 수 있기 때문이다”고 Sadoughi는 설명했다.
전체적으로 팀은 암컷 짧은꼬리원숭이 사이에서 8천 회 이상의 상호작용을 기록했다. 이 데이터의 분석은 암컷 원숭이의 나이와 사회적 행동 사이의 연관성에 대한 정보를 제공했다.
암컷 원숭이는 나이가 들수록 사회성이 떨어진다
결과:
암컷 원숭이는 나이가 들수록 가까운 사회적 파트너와 계속 상호 작용했지만 이러한 접촉 횟수는 감소했다. 전반적으로 그들은 사회적 상호작용에서도 점차 물러났다. 그들은 다른 그룹 구성원들에게 다가가는 일이 적었고 털 손질에 전반적으로 더 적은 시간을 투자했다. Sadoughi와 그의 팀은 결과를 요약하면서 “나이가 많은 암컷은 일반적으로 다른 암컷을 덜 돌볼 가능성이 높다”고 말했다.
그런데 나이든 암컷 원숭이들은 왜 물러났는가? 연구자들은 늙은 암컷 원숭이가 더 움츠러드는 행동을 보이는 이유가 신체적 피로 때문이라고 의심한다. “우리는 나이든 암컷이 무슨 수를 써서라도 무리를 따라잡으려고 한다고 가정한다. 왜냐하면 다른 암컷과의 근접성은 포식자에 대한 최선의 방어 중 하나이기 때문이다. 그러나 일단 이것을 달성한 후에는 다른 사람들과 사회적으로 소통할 동기나 에너지가 부족하다”고 Sadoughi는 설명했다.
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| ▲ 그림 1. 연령에 따른 사회적 선택성은 다양한 방식으로 나타날 수 있다. (a) 사회적 참여는 나이가 들어도 변하지 않지만 개인은 점점 더 선호하는 파트너의 우선 순위를 지정하여 네트워크 규모가 감소한다. (b) 사회적 참여는 나이가 들수록 감소하지만 네트워크 규모가 감소하면 개인은 선호하는 파트너와 지속적인 참여를 유지할 수 있다. (c) 사회적 참여는 나이가 들수록 감소하여 네트워크 규모와 선호하는 파트너와의 참여가 줄어들며, 이는 여전히 다른 잠재적 파트너에 비해 상대적으로 우선순위가 높을 수 있다. (출처: 관련논문 Social network shrinking is explained by active and passive effects but not increasing selectivity with age in wild macaques / Proceedings of the royal society B) |
인간과 원숭이는 특정 파트너를 선호한다
인간의 행동은 과거 진화의 결과이기 때문에 이러한 연구 결과는 노년기 인간의 고독한 행동의 원인을 밝힐 수도 있다. 인간과 마찬가지로 암컷 원숭이도 같은 종의 특정 구성원과 더 가깝거나 덜 가까운 관계를 형성한다. 과거에 여성이 누구와 더 많이 교류했는지에 따라 앞으로는 누구와 더 자주 교류하게 될지 예측할 수 있다고 Sadoughi는 말했다.
그러나 인간과 달리 암컷 원숭이는 친한 친구와의 더 빈번한 상호 작용으로 관계 감소를 보상하지 못하는 것 같다. “선택적이며 다른 사람보다 특정 파트너를 선호하는 이러한 경향은 우리가 인간에게서 알고 있는 것처럼 나이가 들어감에 따라 증가하지 않지만 동일하게 유지된다”고 Sadoughi는 결과를 분류하면서 “파트너를 선택할 때의 선택성은 연령에 따른 소셜 네트워크의 축소를 설명할 수 없다”고 말했다.
(Proceedings of the Royal Society, 2024; doi: 10.1098/rspb.2023.2736)
출처:
Deutsches Primatenzentrum GmbH (DPZ)–Leibniz-Institut für Primatenforschung
독일 영장류 센터 GmbH(DPZ) - 라이프니츠 영장류 연구소
[더사이언스플러스=문광주 기자]
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