새로운 인류 종(種) 아시아 초기 인류 화석
- 기초과학 / 문광주 기자 / 2024-12-04 16:47:43
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호모 줄루엔시스(Homo juluensis)는 고대 인류의 몇 가지 화석. 새로운 종으로 분류
우리 인류의 시작은 결코 단순하지 않았다. 이미 인류의 요람인 아프리카에서는 호모 루돌펜시스(Homo rudolfensis), 호모 에르가스터(Homo ergaster), 호모 날레디(Homo naledi), 호모 에렉투스(Homo Electus)를 포함해 약 200만 년 전에 여러 초기 인류 종이 동시에 발전했다. 후자는 아프리카를 떠나 유라시아 전역으로 퍼진 최초의 초기 인류 종으로 간주된다. 그러나 그 특성이 확립된 어떤 종에도 맞지 않기 때문에 분류가 불분명한 다른 화석도 있다.
격차와 불일치
이는 특히 아시아의 초기 인류 발견에 해당된다. 지난 몇 년 동안 고인류학자들은 호모 에렉투스와 일치하지 않지만 호모 사피엔스에게는 그 특징이 너무 오래된 화석을 반복적으로 발견했다. 하와이 대학의 크리스토퍼 배(Christopher Bae)와 중국과학원의 슈지에 우(Xiujie Wu)는 “동아시아에서 발견된 후기 홍적세 호미닌 화석의 형태학적 다양성이 우리가 예상했던 것보다 크다는 것이 이제 명백해졌다”고 말했다.
플로레스 섬의 난쟁이 "호빗맨"인 호모 플로레시엔시스(Homo floresiensis), 필리핀에서 발견된 초기 인간 호모 루조넨시스(Homo luzonensis), 중국 하얼빈의 초기 인간 호모 롱기(Homo longi)를 포함해 이러한 아시아의 초기 인류 중 일부를 위해 별도의 종이 만들어졌다. 다른 발견은 지금까지 호모 속에만 지정되었지 종에는 지정되지 않았다. 이는 여전히 수수께끼의 데니소바인 인간에게도 적용된다.
배(Bae)와 우(Wu)는 “아시아의 화석 발견과 인간 발달에 대한 지식은 유럽과 아프리카의 지식에 비해 상당히 뒤떨어져 있다”며 "그러나 최근 연구에 따르면 아시아 제4기 말에는 아시아에 수많은 호미닌 계통이 있었다는 것이 분명하게 드러났다"고 말했다.
큰 두개골을 가진 새로운 종
이제 또 다른 초기 아시아 남성이 혼란스러운 상황에 움직임을 가져오고 있다. 중국 북부 쉬자야오(Xujiayao)에서 발견된 20만~13만년 전의 알려지지 않은 인류의 화석이다. “쉬자야오 호미닌에서 눈에 띄는 점은 그들의 매우 큰 두개골뿐만 아니라 그 나이에 비해 놀라울 정도로 원시적인 치아와 두개골의 특징, 그리고 네안데르탈인의 특징이다”고 Bae는 말했다. 이 초기 인류의 다른 특성은 다른 어떤 고대 인류나 현대 인류에서도 발견되지 않는다.
이러한 발견을 바탕으로 배씨와 그의 동료들은 다시 한번 아시아의 모든 초기 인류 화석을 비교 분석했으며, 이제는 이전의 가계도를 완전히 뒤집고 있다. 그들의 분석에 따르면, 이전에 지정되지 않은 일부 초기 인류는 Xujiayao 화석과 함께 별도의 새로 생성된 종에 속한다.
“이 화석은 제4기 후기에 동아시아 전역에 널리 퍼진 새로운 형태의 큰 뇌를 가진 호미닌을 나타낸다”고 배씨는 설명했다. 배와 우는 이 새로운 종에 “큰 두개골”을 뜻하는 중국어를 따서 호모 줄루엔시스(Homo juluensis)라는 이름을 붙였다.
데니소바인도 호모 줄루엔시스의 일부인가요?
배와 우에 따르면, 새로운 초기 인류종인 호모 줄루엔시스(Homo juluensis)에는 쉬자야오(Xujiayao) 초기 인류 외에 2017년 중국 쉬산(Xushan)에서 발견된 미확인 초기 인류의 두개골, 2015년 대만에서 발견된 펑후(Penghu)의 아래턱 파편이 포함된다. 고인류학자들은 "치아와 턱의 특징을 토대로 수수께끼의 데니소바인을 호모 줄루엔시스(Homo juluensis)에 배정하는 것도 중요하다"고 썼다.
이는 아시아의 호모 속의 새로운 가계도에 현재 7종이 포함되어 있음을 의미한다. 호모 에렉투스, 네안데르탈인, 호모 사피엔스 외에도 30만 년-5만 년 전 사이에는 호모 플로레시엔시스(Homo floresiensis), 호모 루젠트리시스(Homo luzentrisis), 호모 롱기(Homo longi)와 새로운 종인 호모 줄루엔시스(Homo juluensis) 등 네 가지 다른 호모 종이 있었다. 데니소바인도 포함돼 있다.
"좋은 생각이다!”
배 교수는 “이번 개편은 우리와 다른 연구자들이 아시아 인류 발전의 복잡한 역사를 더 잘 이해하는 데 도움이 되기 때문에 중요하다”고 말했다. "이것은 우리의 초기 친척에 대한 우리의 이해에 있어 일부 격차를 해소한다." 그러나 이러한 아시아 가계도 재구성은 아직 공식적으로 인정되지 않았다. 현재로서는 단지 제안일 뿐이다.
다른 고생물학자들 역시 새로운 분류가 타당하다고 생각한다. 예를 들어, 호모 날레디의 공동 발견자이자 위스콘신 대학교 매디슨 대학교의 연구자인 존 호크스는 이렇게 논평했다. “내 생각에는 아시아 화석 기록 내에서 가능한 그룹화와 차이점을 더 자세히 조사하는 것이 좋은 생각이다. 왜냐하면 그것은 서로 다른 시간, 서로 다른 장소에서 뒤섞여 있는 많은 집단들의 복잡한 그림이기 때문이다."
(Nature Communications, 2024; doi: 10.1038/s41467-024-53918-7; PaleoAnthropology, 2024 (PDF))
출처: Nature Communications, University of Hawaii
호모 줄루엔시스(Homo juluensis)는 고대 인류의 몇 가지 화석. 새로운 종으로 분류
새로운 인류 종, 호모 속(屬)의 성장?
아시아의 초기 인류 화석이 인류 가계도의 재구성 촉발
아시아에서 발견된 화석이 인류의 가계도를 혼란에 빠뜨렸다. 이 초기 인류는 알려진 어떤 종에도 속하지 않기 때문에 고인류학자들은 이제 호모 속의 아시아 대표 종을 재편성하고 새로운 종을 추가했다. "큰 두개골을 가진 종"인 호모 줄루엔시스(Homo juluensis)는 고대 인류의 몇 가지 화석을 포함한다. 30만~5만년 전의 시대. 그들은 또한 데니소바인과 같은 잘 알려진 형태를 이 새로운 종으로 분류했다.
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| ▲ 중국에서 발견된 약 20만 년 전 초기 인류의 두개골, 치아, 턱 조각으로 인해 인류의 가계도와 새로운 종의 재분류가 이루어졌다. © Wu와 Bae/ PaleoAnthropology 2024, CC-by-nc 4.0 |
우리 인류의 시작은 결코 단순하지 않았다. 이미 인류의 요람인 아프리카에서는 호모 루돌펜시스(Homo rudolfensis), 호모 에르가스터(Homo ergaster), 호모 날레디(Homo naledi), 호모 에렉투스(Homo Electus)를 포함해 약 200만 년 전에 여러 초기 인류 종이 동시에 발전했다. 후자는 아프리카를 떠나 유라시아 전역으로 퍼진 최초의 초기 인류 종으로 간주된다. 그러나 그 특성이 확립된 어떤 종에도 맞지 않기 때문에 분류가 불분명한 다른 화석도 있다.
격차와 불일치
이는 특히 아시아의 초기 인류 발견에 해당된다. 지난 몇 년 동안 고인류학자들은 호모 에렉투스와 일치하지 않지만 호모 사피엔스에게는 그 특징이 너무 오래된 화석을 반복적으로 발견했다. 하와이 대학의 크리스토퍼 배(Christopher Bae)와 중국과학원의 슈지에 우(Xiujie Wu)는 “동아시아에서 발견된 후기 홍적세 호미닌 화석의 형태학적 다양성이 우리가 예상했던 것보다 크다는 것이 이제 명백해졌다”고 말했다.
플로레스 섬의 난쟁이 "호빗맨"인 호모 플로레시엔시스(Homo floresiensis), 필리핀에서 발견된 초기 인간 호모 루조넨시스(Homo luzonensis), 중국 하얼빈의 초기 인간 호모 롱기(Homo longi)를 포함해 이러한 아시아의 초기 인류 중 일부를 위해 별도의 종이 만들어졌다. 다른 발견은 지금까지 호모 속에만 지정되었지 종에는 지정되지 않았다. 이는 여전히 수수께끼의 데니소바인 인간에게도 적용된다.
배(Bae)와 우(Wu)는 “아시아의 화석 발견과 인간 발달에 대한 지식은 유럽과 아프리카의 지식에 비해 상당히 뒤떨어져 있다”며 "그러나 최근 연구에 따르면 아시아 제4기 말에는 아시아에 수많은 호미닌 계통이 있었다는 것이 분명하게 드러났다"고 말했다.
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| ▲ 영어: Homo juluensis(파란색 오각별)에는 Xujiayao, Xuchang, Xiahe, Penghu, Denisova, Tam Ngu Hao2가 포함.Homo longi(흰색 삼각형)에는 Harbin, Dali, Jinniushan이 포함.Homo floresiensis(분홍색 마름모)에는 Liang Bua가 포함.Homo luzonensis(녹색 원)에는 Callao가 포함다.다른 곳에서는 Hualongdong(검은색 역삼각형)을 H. longi 화석7과 함께 임시 그룹화했지만, 현재 진행 중인 추가 조사가 있을 때까지 별도로 보관한다.많은 연구에서 Maba와 Narmada(검은색 사각형)는 함께 그룹화되어 별도의 개체군을 형성했다.추가 분석 결과 후자의 화석이 더 광범위한 H. neanderthalensis 종에 포함되거나 완전히 새로운 분류학적 이름이 지정될 가능성이 있습니다.첨부된 상자에는 여기에서 논의된 네 가지 호미닌 종의 모식 표본과 장소에 대한 설명 정보가 포함되어 있다.H. floresiensis; H. 루조넨시스; H. 롱기; H.줄루엔시스. (출처:관련논문 Published: 02 November 2024 / Making sense of eastern Asian Late Quaternary hominin variability) |
큰 두개골을 가진 새로운 종
이제 또 다른 초기 아시아 남성이 혼란스러운 상황에 움직임을 가져오고 있다. 중국 북부 쉬자야오(Xujiayao)에서 발견된 20만~13만년 전의 알려지지 않은 인류의 화석이다. “쉬자야오 호미닌에서 눈에 띄는 점은 그들의 매우 큰 두개골뿐만 아니라 그 나이에 비해 놀라울 정도로 원시적인 치아와 두개골의 특징, 그리고 네안데르탈인의 특징이다”고 Bae는 말했다. 이 초기 인류의 다른 특성은 다른 어떤 고대 인류나 현대 인류에서도 발견되지 않는다.
이러한 발견을 바탕으로 배씨와 그의 동료들은 다시 한번 아시아의 모든 초기 인류 화석을 비교 분석했으며, 이제는 이전의 가계도를 완전히 뒤집고 있다. 그들의 분석에 따르면, 이전에 지정되지 않은 일부 초기 인류는 Xujiayao 화석과 함께 별도의 새로 생성된 종에 속한다.
“이 화석은 제4기 후기에 동아시아 전역에 널리 퍼진 새로운 형태의 큰 뇌를 가진 호미닌을 나타낸다”고 배씨는 설명했다. 배와 우는 이 새로운 종에 “큰 두개골”을 뜻하는 중국어를 따서 호모 줄루엔시스(Homo juluensis)라는 이름을 붙였다.
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| ▲ 분류가 불분명한 초기 인간 화석의 예가 아시아에서 발견됐다. © Wu와 Bae/ PaleoAnthropology 2024, CC-by-nc 4.0 |
데니소바인도 호모 줄루엔시스의 일부인가요?
배와 우에 따르면, 새로운 초기 인류종인 호모 줄루엔시스(Homo juluensis)에는 쉬자야오(Xujiayao) 초기 인류 외에 2017년 중국 쉬산(Xushan)에서 발견된 미확인 초기 인류의 두개골, 2015년 대만에서 발견된 펑후(Penghu)의 아래턱 파편이 포함된다. 고인류학자들은 "치아와 턱의 특징을 토대로 수수께끼의 데니소바인을 호모 줄루엔시스(Homo juluensis)에 배정하는 것도 중요하다"고 썼다.
이는 아시아의 호모 속의 새로운 가계도에 현재 7종이 포함되어 있음을 의미한다. 호모 에렉투스, 네안데르탈인, 호모 사피엔스 외에도 30만 년-5만 년 전 사이에는 호모 플로레시엔시스(Homo floresiensis), 호모 루젠트리시스(Homo luzentrisis), 호모 롱기(Homo longi)와 새로운 종인 호모 줄루엔시스(Homo juluensis) 등 네 가지 다른 호모 종이 있었다. 데니소바인도 포함돼 있다.
"좋은 생각이다!”
배 교수는 “이번 개편은 우리와 다른 연구자들이 아시아 인류 발전의 복잡한 역사를 더 잘 이해하는 데 도움이 되기 때문에 중요하다”고 말했다. "이것은 우리의 초기 친척에 대한 우리의 이해에 있어 일부 격차를 해소한다." 그러나 이러한 아시아 가계도 재구성은 아직 공식적으로 인정되지 않았다. 현재로서는 단지 제안일 뿐이다.
다른 고생물학자들 역시 새로운 분류가 타당하다고 생각한다. 예를 들어, 호모 날레디의 공동 발견자이자 위스콘신 대학교 매디슨 대학교의 연구자인 존 호크스는 이렇게 논평했다. “내 생각에는 아시아 화석 기록 내에서 가능한 그룹화와 차이점을 더 자세히 조사하는 것이 좋은 생각이다. 왜냐하면 그것은 서로 다른 시간, 서로 다른 장소에서 뒤섞여 있는 많은 집단들의 복잡한 그림이기 때문이다."
(Nature Communications, 2024; doi: 10.1038/s41467-024-53918-7; PaleoAnthropology, 2024 (PDF))
출처: Nature Communications, University of Hawaii
[더사이언스플러스=문광주 기자]
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