세계지도, 이산화탄소 추가 저장 가능한 숲은
- 지구환경 / 문광주 기자 / 2022-05-31 16:36:35
3'20" 읽기
- 전 세계적으로 사용되지 않는 저장 잠재력은 약 12%, 2,870억 톤의 탄소에 해당
- 최대 500미터의 정확도로 나무, 나무뿌리 및 토양의 잔여 CO2 흡수 용량을 보여줘
- 추가적으로 CO2 흡수 가능성은12% 또는 4940억 톤의 탄소 저장 여지
- 조림보다 기존 산림을 최적화 관리하는 것이 더 효과적
산림과 토양은 탄소를 바이오매스 및 유기 물질의 형태로 저장하여 탄소 순환에서 제거하기 때문에 기후 시스템에서 중요한 온실 가스 흡수원이다. 오래된 나무와 온전한 산림 생태계는 특히 효율적인 CO2 흡수원이다. 따라서 산림의 보존과 조림은 기후 변화에 대한 중요한 조치로 간주된다. 그러나 이러한 조치를 통해 산림 생태계가 추가로 얼마나 많은 CO2를 흡수할 수 있는지에 대해서는 논란의 여지가 있다.
산림과 토양의 CO2 저장에 초점
매사추세츠의 우드웰 기후 연구 센터(Woodwell Climate Research Center)의 Wayne Walker와 그의 동료들의 연구는 이제 이에 대한 답을 제공했다. 그들은 숲과 토양에서 CO2 저장의 미개척 잠재력을 자세히 살펴보았다. Walker는 "기후 보호를 위해 이 잠재력을 사용할 수 있으려면 아직 사용 가능한 저장 공간이 얼마나 되는지, 이 공간이 어디에 있는지, 어떤 조치로 이 잠재력을 최대한 빨리 사용할 수 있는지 알아야 한다"라고 설명했다.
이를 위해 연구원들은 최대 500미터의 정확도로 나무, 나무뿌리 및 토양의 잔여 CO2 흡수 용량을 보여주는 모델과 글로벌 데이터 세트를 기반으로 고해상도 세계 지도를 만들었다. 또한, 그들은 산림 보호, 산림 관리 개선 및 조림과 같은 조치가 이러한 저수지의 CO2 저장을 증가시킬 수 있는 방법을 조사했다.
사용되지 않은 CO2 저장 잠재력은 지구 전체에 고르게 분포되어 있지 않다. "3개의 큰 생물 기후 지역 중 열대와 아열대 지역이 68%로 가장 큰 비중을 차지한다"며 "온대 지역보다 5배, 아한대와 극지방보다 3.5배 더 많은 것이다"라고 연구원들은 기술했다. 토양에 대한 바이오매스의 비율에도 차이가 있다. 온대 위도에서는 사용되지 않은 잠재력의 약 60%만이 나무 자체에 있다. 아한대에서는 90%이다.
이 CO2 흡수원의 국가별 분포에도 분명한 차이도 있다. 미개척 잠재력의 절반은 러시아, 브라질, 미국, 중국, 콩고 공화국, 인도네시아, 캐나다 등 7개국에 있다. 러시아의 거대한 아한대 산림 지역만 해도 전 세계 잠재력의 약 15%를 차지한다. 그러나 이것을 단위 면적당 미사용 저장 잠재력으로 환산하면 열대 국가가 앞서 있다. Walker와 그의 동료들이 보고한 바와 같이 상위 5개 국가에는 필리핀, 인도네시아, 미얀마, 마다가스카르, 탄자니아가 포함된다.
조림보다 기존 산림을 최적화 관리하는 것이 더 효과적
흥미로운 것은 종종 시도되고 검증된 기후 보호 수단으로 간주되는 조림은 CO2 저장을 늘리는 가장 효과적인 방법이 아니다. 대신에 기존의 황폐화된 숲을 보호하고 관리하는 것이 훨씬 더 효과적이라고 Walker와 그의 동료들은 발견했다. 목표는 이 숲을 오래된 나무가 많이 있는 자연에 가까운 상태로 되돌리는 것이다.
"기존 산림을 잘 관리하는 것으로 사용되지 않은 잠재력의 거의 4분의 3을 활용할 수 있다"라고 연구원들은 설명했다. 열대 지방에서 이것은 이미 개간된 지역을 조림하는 것보다 5배 더 많은 양을 산출할 것이다. Walker와 그의 팀은 "보존과 개선된 관리가 가능한 한 조림보다 우선시되어야 한다"라고 말했다. 연구팀은 지도와 데이터가 이제 다양한 지역 및 국가에 대한 가장 효과적인 대응을 식별하는 데 매우 실용적인 도움을 제공할 수 있다고 믿는다.
출처: Woodwell 기후 연구 센터, PNAS
- 전 세계적으로 사용되지 않는 저장 잠재력은 약 12%, 2,870억 톤의 탄소에 해당
- 최대 500미터의 정확도로 나무, 나무뿌리 및 토양의 잔여 CO2 흡수 용량을 보여줘
- 추가적으로 CO2 흡수 가능성은12% 또는 4940억 톤의 탄소 저장 여지
- 조림보다 기존 산림을 최적화 관리하는 것이 더 효과적
숲이 더 많은 CO2를 흡수할 수 있을까?
세계 지도는 이산화탄소에 대한 삼림과 토양의 미사용 저장 가능성을 보여준다.
CO2 흡수원 찾기:
새로운 세계 지도는 숲과 토양이 여전히 이산화탄소를 흡수할 수 있는 위치와 양을 보여준다. 이에 따르면 전 세계적으로 사용되지 않는 저장 잠재력은 약 12%로, 이는 2,870억 톤의 탄소에 해당한다. 그 중 약 70%가 열대와 아열대숲에 있다. 이러한 천연 CO2 저장고의 잠재력을 사용하기 위해 숲을 더 잘 관리하는 것은 단순한 조림 이상의 역할을 한다고 연구원들은 보고했다.
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| ▲ 이 지도는 숲과 토양에 아직 사용되지 않은 CO2 저장 잠재력이 있는 곳과 이를 더 잘 활용하는 방법을 보여준다. 빨간색 음영은 조림을 통한 잠재력, 최적화된 산림 관리를 통한 녹색, 증가된 산림 보호를 통한 파란색 음영을 나타낸다. © Walker et al./PNAS, /CC-by-nc-nd 4.0 |
산림과 토양은 탄소를 바이오매스 및 유기 물질의 형태로 저장하여 탄소 순환에서 제거하기 때문에 기후 시스템에서 중요한 온실 가스 흡수원이다. 오래된 나무와 온전한 산림 생태계는 특히 효율적인 CO2 흡수원이다. 따라서 산림의 보존과 조림은 기후 변화에 대한 중요한 조치로 간주된다. 그러나 이러한 조치를 통해 산림 생태계가 추가로 얼마나 많은 CO2를 흡수할 수 있는지에 대해서는 논란의 여지가 있다.
산림과 토양의 CO2 저장에 초점
매사추세츠의 우드웰 기후 연구 센터(Woodwell Climate Research Center)의 Wayne Walker와 그의 동료들의 연구는 이제 이에 대한 답을 제공했다. 그들은 숲과 토양에서 CO2 저장의 미개척 잠재력을 자세히 살펴보았다. Walker는 "기후 보호를 위해 이 잠재력을 사용할 수 있으려면 아직 사용 가능한 저장 공간이 얼마나 되는지, 이 공간이 어디에 있는지, 어떤 조치로 이 잠재력을 최대한 빨리 사용할 수 있는지 알아야 한다"라고 설명했다.
이를 위해 연구원들은 최대 500미터의 정확도로 나무, 나무뿌리 및 토양의 잔여 CO2 흡수 용량을 보여주는 모델과 글로벌 데이터 세트를 기반으로 고해상도 세계 지도를 만들었다. 또한, 그들은 산림 보호, 산림 관리 개선 및 조림과 같은 조치가 이러한 저수지의 CO2 저장을 증가시킬 수 있는 방법을 조사했다.
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| ▲ 온전한 숲은 기후 시스템에서 중요한 CO2 흡수원이다. © FGTrade/ iStock |
아직 미개척된 곳에 가능성이 있다.
천연 CO2 흡수원의 전체 용량은 실제로 아직 소진되지 않았다. 전 세계의 숲과 토양에는 이미 약 3조 4천억 톤의 탄소가 저장되어 있기 때문에 가능한 최대량의 약 88%에 해당한다. Walker와 그의 팀은 "이는 추가 CO2 흡수 가능성으로 12% 또는 4940억 톤의 탄소 저장 여지가 있다"라고 기술했다.
이 미개척 잠재력의 거의 4분의 3은 나무의 지상 및 지하 조직에 있다. 이 최대 잠재량에서 농업용 식량 생산에 필요한 토지와 정착지를 빼면 여전히 삼림과 토양에 2,867억 톤의 미사용 저장 잠재력이 남아 있다.
큰 지역적 차이
사용되지 않은 CO2 저장 잠재력은 지구 전체에 고르게 분포되어 있지 않다. "3개의 큰 생물 기후 지역 중 열대와 아열대 지역이 68%로 가장 큰 비중을 차지한다"며 "온대 지역보다 5배, 아한대와 극지방보다 3.5배 더 많은 것이다"라고 연구원들은 기술했다. 토양에 대한 바이오매스의 비율에도 차이가 있다. 온대 위도에서는 사용되지 않은 잠재력의 약 60%만이 나무 자체에 있다. 아한대에서는 90%이다.
이 CO2 흡수원의 국가별 분포에도 분명한 차이도 있다. 미개척 잠재력의 절반은 러시아, 브라질, 미국, 중국, 콩고 공화국, 인도네시아, 캐나다 등 7개국에 있다. 러시아의 거대한 아한대 산림 지역만 해도 전 세계 잠재력의 약 15%를 차지한다. 그러나 이것을 단위 면적당 미사용 저장 잠재력으로 환산하면 열대 국가가 앞서 있다. Walker와 그의 동료들이 보고한 바와 같이 상위 5개 국가에는 필리핀, 인도네시아, 미얀마, 마다가스카르, 탄자니아가 포함된다.
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| ▲ 국가별 미사용 CO2 흡수 용량. A: 절대수, B: 면적 단위로 환산. © Walker et al./PNAS, /CC-by-nc-nd 4.0 |
조림보다 기존 산림을 최적화 관리하는 것이 더 효과적
흥미로운 것은 종종 시도되고 검증된 기후 보호 수단으로 간주되는 조림은 CO2 저장을 늘리는 가장 효과적인 방법이 아니다. 대신에 기존의 황폐화된 숲을 보호하고 관리하는 것이 훨씬 더 효과적이라고 Walker와 그의 동료들은 발견했다. 목표는 이 숲을 오래된 나무가 많이 있는 자연에 가까운 상태로 되돌리는 것이다.
"기존 산림을 잘 관리하는 것으로 사용되지 않은 잠재력의 거의 4분의 3을 활용할 수 있다"라고 연구원들은 설명했다. 열대 지방에서 이것은 이미 개간된 지역을 조림하는 것보다 5배 더 많은 양을 산출할 것이다. Walker와 그의 팀은 "보존과 개선된 관리가 가능한 한 조림보다 우선시되어야 한다"라고 말했다. 연구팀은 지도와 데이터가 이제 다양한 지역 및 국가에 대한 가장 효과적인 대응을 식별하는 데 매우 실용적인 도움을 제공할 수 있다고 믿는다.
출처: Woodwell 기후 연구 센터, PNAS
[더사이언스플러스=문광주 기자]
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