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배출량 감축은 즉시 효과, 기후 시스템의 부진한 반응과 자연 변동으로 영향 지연.
오늘날 우리가 방출하는 이산화탄소는 10년 안에 최대 온실 효과에 도달할 것.

기후 보호 : 수십 년 후에 효과 드러나.
CO2 배출이 즉시 중단되더라도 2033년 부터 감지할 수 있다.

지연된 영향 :
오늘날 모든 CO2 배출을 중단하더라도 2033년이 돼서야 이 조치가 기후에 미치는 영향을 입증할 수 있다. 2도 목표에 따른 기후 보호는 2047년까지 분명해지지 않을 것이다. 이유는 배출량 감축은 즉시 효과가 있지만 기후 시스템의 부진한 반응과 자연 변동은 그 영향을 지연시킨다. 

▲ 오늘날 우리가 방출하는 이산화탄소는 10년 안에 최대 온실 효과에 도달할 것이다.

지구의 기후 시스템은 변화에 느리게 반응한다.
예를 들어 태평양 심해는 이제 수세기 전의 "작은 빙하기"에 반응하고 있다.
그 결과 오늘날 우리가 방출하는 이산화탄소는 10년 안에 최대 온실 효과에 도달할 것이다. 그 대가로 우리 손자의 기후에 영향을 줄 것이다.

노르웨이의 국제 기후 연구소(Center for International Climate Research)의 비욘 삼셋 (Bjørn Samset)은 “인위적인 기후 변화는 파도를 통해 앞으로 가는 유조선과 비교될 수 있다. 만약 당신이 후진 기어를 놓으면, 배가 느리게 진행되고 있다는 것을 깨닫기까지 시간이 걸릴 것이다"고 설명한다.

기후 시스템의 관성

Samset과 그의 팀은 최근 이것이 기후 보호에 어떤 의미가 있는지 자세히 조사했다.
"오늘날 온실가스를 대폭 줄이려면 온난화 감소의 이점을 언제 증명할 수 있을까?"

그의 첫 질문이었다. 이를 위해 기후 모델에서 다양한 시나리오를 살펴보았다.

시작점은 2.6도에서 2100까지의 온난화가 있는 기본 시나리오였다.

그런 다음 연구원들은 2도 목표에 따른 완전한 정지, 연간 5%의 감소 또는 기후 보호가 CO2, 메탄 또는 아산화질소와 같은 온실가스로 지구 온도에 어떻게 영향을 미치는지 테스트했으며, 더 중요한 것은 언제부터 이 기후 효과를 분명히 보여줄 수 있을까이다.
과학자들은 “이 질문은 사소한 것이 아니다. 기후 시스템의 관성뿐만 아니라 강한 자연 변동으로 인해 장기 추세를 명확하게 식별하기가 어렵다”고 강조한다. 

▲ 성공적인 기후 보호조차도 처음에는 눈에 띄지 않는다.

가장 빨라도 2033년 이후에 분명한 신호

결과 : 오늘 모든 CO2 배출을 중단하더라도 2033년까지 이 조치의 긍정적인 효과를 입증할 수 없다. 2100년까지 어느 정도의 온난화를 피할 수는 있다. 파리 기후 협약에 따른 기후 보호로 과학자들은 이산화탄소 감소의 분명한 영향을 인식하는 데까지는 시간이 걸려 2047년이 돼야 한다고 봤다. 온실가스 메탄 또는 아산화질소의 경우 지연이 더 커질 것이다.

이는 성공적인 기후 보호조차도 처음에는 눈에 띄지 않는다는 것을 의미한다.
지구 온도와 기상 조건 모두 초기에 계속 상승할 것이다.
Samset은 “기후 변화를 입증하는 데 시간이 걸렸지만 온난화 대책이 원하는 효과를 내기 위해서는 인내심이 필요하다”고 말했다. 

▲ 각각의 온실가스 배출 감소로 인한 온도 변화를 감지할 수 있는 시간. © Samset et al./ Nature Communications, CC-by-sa 4.0

코로나처럼 유행성

기후 연구원은 이 지연 효과를 코로나 대유행 동안의 사회적 거리와 비교한다.
"첫날부터 작동하지만 인큐베이션 시간 때문에 감염 횟수에 영향을 미치는 데 시간이 걸린다"고 Samset은 설명한다. “같은 방식으로 온실가스 배출량을 줄이면 열 흡수가 줄어들지만 이를 측정하기까지 시간이 좀 걸릴 것이다.”

또한, 코로나 전염병과 유사하게 지연과 소위 예방 효과의 조합은 조치의 필요성과 효과에 의구심을 갖게 한다. “기후 보호 조치가 한번 시행되면, 조치 없이 기후가 어떻게 될지 확신할 수 업게 된다”고 Samset과 그의 팀은 설명한다.

커뮤니케이션을 통한 수용

이것은 기후 보호 조치의 수용과 필요성의 소통에 문제를 야기할 수 있다.
“기후 변화가 수십 년에 걸쳐 발전했지만 사실 대중의 관심 범위가 며칠 밖에 가지 않는다는 것이 기후변화 소통의 핵심이다”고 마이클 브뤼게만(Michael Brüggemann, 함부르크 대학교 University of Hamburg)가 언급했다.

스테판 하게만(Stefan Hagemann, 헬름홀츠 센터)은 “지연된 기후 관련 영향에 대한 보고를 대중과 의사 결정자에게 알리는 것이 매우 중요하다. 이 연구는 매우 관련성이 있다”고 덧붙였다.

(Nature Communications, 2020; doi : 10.1038 / s41467-020-17001-1)
출처 : 국제 기후 및 환경 연구 센터 (CICERO)

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