마야 최대 규모의 구조물은 우주도(Cosmogram)였다.
- 기초과학 / 문광주 기자 / 2025-11-06 13:42:13
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- 의식용 물건과 색깔 있는 방향 기호가 담긴 십자가 모양의 방을 발견
- 수 킬로미터에 달하는 이 구조물의 전체 플랫폼은 마야 달력의 천문학적 이정표와 일치
- 궁전, 대규모 주거단지 없어. 마야 우주론적 세계관을 지상에 표현한 코스모그램(우주도)
2020년 여름, 멕시코 남동부의 고고학자들은 놀라운 발견을 했다. LiDAR 탐사를 통해 길이 1.4km, 높이 15m에 달하는 거대한 마야 플랫폼을 발견했는데, 이는 히스패닉 이전 메소아메리카에서 가장 큰 구조물이었다. 연대 측정 결과 아과다 페닉스(Aguada Fénix)로 명명된 이 구조물은 기원전 1천 년경에 건축된 것으로 밝혀졌다. 이로 인해 이 지역에서 가장 오래된 것으로 알려진 기념비적 건축물이 되었다. 아과다 페닉스는 테오티우아칸(Teotihuacan)*이나 티칼(Tical)과 같은 초기 대도시보다 거의 천 년 앞서 건설되었다.
(* 500년 동안 테오티우아칸 제국은 중앙아메리카의 넓은 지역을 지배했다. 오늘날에도 그 거대한 대도시와 기념비적인 건물들의 규모는 경이롭다. 하지만 건설자들의 언어, 기원, 그리고 관습에 대해서는 알려진 바가 거의 없다. 최근 몇 년 동안 고고학적 발견을 통해 이 신비로운 문화의 일부 측면이 밝혀졌지만, 동시에 새로운 의문점도 제기되고 있다. 편집자 주)
우주론적 세계관의 반영
그렇다면 이 거대한 구조물의 목적은 무엇이었을까? 이제 새로운 발견들이 밝혀졌고, 그 발견들은 놀랍기 그지없다. 애리조나 대학교의 타케시 이노마타(Takeshi Inomata)가 이끄는 연구팀은 아과다 페닉스로 돌아와 추가적인 LiDAR 스캔과 발굴을 통해 기념비적 건축물의 기능에 대한 중요한 단서를 얻었다. 새로운 데이터는 이 마야 건축물이 주로 의식 목적으로 사용되었음을 확인시켜 준다. 궁전이나 대규모 주거 단지는 존재하지 않았다.
아과다 페닉스는 마야 우주론적 세계관을 지상에 표현한 코스모그램이었던 것으로 보인다. 이는 우선 기념비적 플랫폼의 방향에서 분명하게 드러난다. 중앙축과 여러 통로 및 수로는 마야 달력에서 중요한 날짜인 10월 17일과 2월 24일 일출을 가리킨다. 이 날짜들은 130일 간격으로, 260일 동안 지속되는 마야 의례 달력의 중간 지점을 나타낸다.
의례 플랫폼 중앙의 이중 십자가 구덩이
이노마타는 "이 코스모그램은 마야인들에게 우주의 질서와 시간의 흐름을 나타냈다"고 설명했다. 구조물의 주요 축은 기본 방위와 거의 일치하는 십자가 모양을 하고 있다. 이는 플랫폼 중앙에서 이러한 주요 축을 따라 뻗어 나가는 수 킬로미터 길이의 여러 통로에도 반영되어 있다. 연구팀은 "이 통로들은 후대 마야인들이 행했던 것처럼 의례 행렬에 사용되었을 가능성이 있다"고 결론지었다.
기념물 플랫폼의 십자가 모양은 중앙에서도 이어졌다. 그곳에서 이노마타와 그의 팀은 또 다른 중첩된 십자가 구조를 발견했다. 이 구조물은 남북으로 약 6미터, 동서로 5.6미터 길이의 깊은 십자가 모양의 구덩이로 이루어져 있다. "네 개의 짧은 면 각각에는 의식을 행하는 사람들이 구덩이로 들어갈 수 있는 좁고 계단식 입구가 있다"고 고고학자들은 보고했다.
십자형 구덩이 바닥에서 붉은색 안료로 칠해진 24개의 의식용 도끼와 악어, 새, 그리고 아마도 분만 중인 여성을 묘사한 여러 개의 옥 장식이 발견되었다. 이노마타는 "이것은 이곳이 진정으로 중요한 의식 장소였음을 보여준다"고 말했다.
색 안료는 주요 방위를 표시한다.
하지만 더욱 흥미로운 것은 십자가형 구덩이 중앙에 있는 또 다른 작은 십자가 모양의 함몰 부분이다. 이곳은 공물을 보관하는 중앙 저장소 역할을 했던 것으로 보인다. 여기에는 다양한 색깔의 광물 안료가 작은 더미로 쌓여 있었는데, 십자가의 각 팔마다 다른 색의 안료가 있었다. 이노마타와 그의 팀은 "북쪽 팔에는 파란색 광물 안료인 남동석, 동쪽에는 녹색 광물인 공작석, 남쪽에는 지오타이트(geothite)가 함유된 황토로 만든 노란색 안료가 묻혀 있었다"고 보고했다. 서쪽에는 광물 색소가 없었지만, 이 방향은 일시적인 유기색소로 표시되었을 가능성이 있다고 연구진은 추측한다.
이노마타는 "중미 사람들이 특정 색상을 특정 방향과 연관시킨다는 것은 알려져 있다"고 설명하며, "이는 중미에서 방향성 색채 상징주의를 보여주는 가장 오래된 증거다"고 덧붙였다. 그와 그의 팀은 색소 더미 외에도 다양한 연체동물의 조개껍데기를 발견했는데, 이는 서로 다른 주요 방위, 어쩌면 그 방향에 위치한 바다와 수역을 상징했을 수도 있다.
고고학자들은 마야인들이 의식의 일환으로 십자가 구덩이에 이러한 색소와 제물을 배치한 후 모래와 흙으로 채웠을 것으로 추정한다. 방사성 탄소 연대 측정 결과, 이 의식용 보관소는 기원전 900년에서 845년경으로 거슬러 올라간다. 그러나 일부 옥 유물은 이후 의식에서 남겨졌을 가능성이 있다.
"건설의 빅뱅“
이러한 발견들을 종합해 보면 아과다 페닉스의 중요한 의미와 의례적 기능을 더욱 강조하게 된다. 고고학자들의 설명에 따르면, 이 기념비적인 구조물은 마야 지역에서 가장 중요한 초기 의례 장소 중 하나였을 가능성이 있다. 동시에, 새로운 발견은 이 단지가 점진적으로 확장된 것이 아니라 사실상 처음부터 건설되었다는 것을 확인시켜 준다. 이노마타는 "약 3천 년 전 이곳에서 일종의 '빅뱅' 건설이 있었다는 것을 발견했다"고 말했다. 이 사건은 사람들을 하나로 모았고, 아마도 축제나 의례의 맥락에서 이 기념비적인 구조물을 만드는 데 기여했다.
이 단지를 건설하는 데 투입된 노력은 엄청났다. 고고학자들에 따르면 아과다 페닉스의 주요 고원에만 360만 세제곱미터의 건축 자재가 운반되었다. 그들은 투입된 노동력을 1천80만 명 이상으로 추산했다. 중앙 플랫폼 주변의 운하와 댐 건설에는 추가로 25만 5천 명의 인력이 필요했다.
왕도 없고 강제 노동도 없었다
이집트 피라미드와는 달리, 이 마야 유적지에서는 노예 제도, 강제 노동, 또는 위계질서의 흔적이 전혀 발견되지 않는다. 아과다 페닉스에는 신민들에게 이처럼 고된 육체노동을 강요한 왕이나 강력한 통치자가 없었다. 오히려 마야인들은 자발적으로 이 기념비적인 건축물을 건설한 것으로 보인다.
이노마타는 "아마도 우주지도를 만드는 것이 그들에게 중요했기 때문에 자발적으로 왔을 가능성이 높으며, 그래서 그들은 함께 작업했을 것이다"고 설명했다. 그러나 천문학적 원리에 따라 이 의식 단지를 계획하고 설계한 영적, 지적 지도자들이 있었을 가능성이 높다. "하지만 이 지도자들은 다른 사람들을 강압할 힘이 없었다"고 연구자는 강조했다. 이노마타의 동료인 잔티 세발로스는 "중앙집권적인 권력이나 사회적 구조 없이도 당시 사람들이 모여 의식을 거행하고 이 강력한 건물을 세웠다는 것은 인상적이다"고 덧붙였다.
참고: Science Advances, 2025; doi: 10.1126/sciadv.aea2037
출처: Science Advances, 애리조나 대학교
- 의식용 물건과 색깔 있는 방향 기호가 담긴 십자가 모양의 방을 발견
- 수 킬로미터에 달하는 이 구조물의 전체 플랫폼은 마야 달력의 천문학적 이정표와 일치
- 궁전, 대규모 주거단지 없어. 마야 우주론적 세계관을 지상에 표현한 코스모그램(우주도)
마야 최대 규모의 구조물은 우주도(Cosmogram)였다.
아과다 페닉스(Aguada Fénix)의 기념비적인 구조물에는 십자가 모양의 구덩이와 색깔 있는 방향 기호가 있다.
마야 유적지 아과다 페닉스(Aguada Fénix)에서 발견된 새로운 유물들은 마야 문명에서 가장 크고 오래된 이 기념비적인 구조물이다. 이것은 독특한 방식으로 그들의 우주론을 반영하고 있음을 알 수 있다. 고고학자들이 의식용 물건과 색깔 있는 방향 기호가 담긴 십자가 모양의 방을 발견했는데, 이는 메소아메리카 전체에서 가장 오래된 기본 방위 기호다. 수 킬로미터에 달하는 수로와 통로를 포함한 이 구조물의 전체 플랫폼은 마야 달력의 천문학적 이정표와 일치했다.
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| ▲ 고고학자들은 멕시코의 아과다 페닉스라는 기념비적인 마야 의식 장소의 중앙에서 이 이중 십자가 구조물을 발견했다. © Takeshi Inomata |
2020년 여름, 멕시코 남동부의 고고학자들은 놀라운 발견을 했다. LiDAR 탐사를 통해 길이 1.4km, 높이 15m에 달하는 거대한 마야 플랫폼을 발견했는데, 이는 히스패닉 이전 메소아메리카에서 가장 큰 구조물이었다. 연대 측정 결과 아과다 페닉스(Aguada Fénix)로 명명된 이 구조물은 기원전 1천 년경에 건축된 것으로 밝혀졌다. 이로 인해 이 지역에서 가장 오래된 것으로 알려진 기념비적 건축물이 되었다. 아과다 페닉스는 테오티우아칸(Teotihuacan)*이나 티칼(Tical)과 같은 초기 대도시보다 거의 천 년 앞서 건설되었다.
(* 500년 동안 테오티우아칸 제국은 중앙아메리카의 넓은 지역을 지배했다. 오늘날에도 그 거대한 대도시와 기념비적인 건물들의 규모는 경이롭다. 하지만 건설자들의 언어, 기원, 그리고 관습에 대해서는 알려진 바가 거의 없다. 최근 몇 년 동안 고고학적 발견을 통해 이 신비로운 문화의 일부 측면이 밝혀졌지만, 동시에 새로운 의문점도 제기되고 있다. 편집자 주)
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| ▲ 아과다 페닉스 지도. 이 지도는 국립 항공 레이저 매핑 센터(NCALM)와 국립정치지리연구소(INEGI)에서 얻은 LiDAR 데이터를 기반으로 한다. 흰색 선은 유적지의 남북 및 동서 축을 나타낸다. 고원, 둑길, 통로, 운하, 라구나는 각기 다른 색상으로 표시되어 있다. (출처:Landscape-wide cosmogram built by the early community of Aguada Fénix in southeastern Mesoamerica / Science Advances / 5 Nov 2025) |
우주론적 세계관의 반영
그렇다면 이 거대한 구조물의 목적은 무엇이었을까? 이제 새로운 발견들이 밝혀졌고, 그 발견들은 놀랍기 그지없다. 애리조나 대학교의 타케시 이노마타(Takeshi Inomata)가 이끄는 연구팀은 아과다 페닉스로 돌아와 추가적인 LiDAR 스캔과 발굴을 통해 기념비적 건축물의 기능에 대한 중요한 단서를 얻었다. 새로운 데이터는 이 마야 건축물이 주로 의식 목적으로 사용되었음을 확인시켜 준다. 궁전이나 대규모 주거 단지는 존재하지 않았다.
아과다 페닉스는 마야 우주론적 세계관을 지상에 표현한 코스모그램이었던 것으로 보인다. 이는 우선 기념비적 플랫폼의 방향에서 분명하게 드러난다. 중앙축과 여러 통로 및 수로는 마야 달력에서 중요한 날짜인 10월 17일과 2월 24일 일출을 가리킨다. 이 날짜들은 130일 간격으로, 260일 동안 지속되는 마야 의례 달력의 중간 지점을 나타낸다.
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| ▲ E 그룹 광장에서 발견된 십자형 유물. (A) 주 고원 E 그룹 내 발굴 단위 위치. (B) 동쪽에서 바라본 십자형 유물. (C) 큰 십자형 구덩이 바닥에서 발견된 도끼 모양의 점토 유물(Cache NR10). (D) 작은 십자형 구덩이 바닥에서 발견된 안료와 조개껍데기(Cache NR11). |
의례 플랫폼 중앙의 이중 십자가 구덩이
이노마타는 "이 코스모그램은 마야인들에게 우주의 질서와 시간의 흐름을 나타냈다"고 설명했다. 구조물의 주요 축은 기본 방위와 거의 일치하는 십자가 모양을 하고 있다. 이는 플랫폼 중앙에서 이러한 주요 축을 따라 뻗어 나가는 수 킬로미터 길이의 여러 통로에도 반영되어 있다. 연구팀은 "이 통로들은 후대 마야인들이 행했던 것처럼 의례 행렬에 사용되었을 가능성이 있다"고 결론지었다.
기념물 플랫폼의 십자가 모양은 중앙에서도 이어졌다. 그곳에서 이노마타와 그의 팀은 또 다른 중첩된 십자가 구조를 발견했다. 이 구조물은 남북으로 약 6미터, 동서로 5.6미터 길이의 깊은 십자가 모양의 구덩이로 이루어져 있다. "네 개의 짧은 면 각각에는 의식을 행하는 사람들이 구덩이로 들어갈 수 있는 좁고 계단식 입구가 있다"고 고고학자들은 보고했다.
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| ▲ 십자형 구덩이의 평면도와 측면도로 표시된 캐시 NR3-9의 위치다. |
십자형 구덩이 바닥에서 붉은색 안료로 칠해진 24개의 의식용 도끼와 악어, 새, 그리고 아마도 분만 중인 여성을 묘사한 여러 개의 옥 장식이 발견되었다. 이노마타는 "이것은 이곳이 진정으로 중요한 의식 장소였음을 보여준다"고 말했다.
색 안료는 주요 방위를 표시한다.
하지만 더욱 흥미로운 것은 십자가형 구덩이 중앙에 있는 또 다른 작은 십자가 모양의 함몰 부분이다. 이곳은 공물을 보관하는 중앙 저장소 역할을 했던 것으로 보인다. 여기에는 다양한 색깔의 광물 안료가 작은 더미로 쌓여 있었는데, 십자가의 각 팔마다 다른 색의 안료가 있었다. 이노마타와 그의 팀은 "북쪽 팔에는 파란색 광물 안료인 남동석, 동쪽에는 녹색 광물인 공작석, 남쪽에는 지오타이트(geothite)가 함유된 황토로 만든 노란색 안료가 묻혀 있었다"고 보고했다. 서쪽에는 광물 색소가 없었지만, 이 방향은 일시적인 유기색소로 표시되었을 가능성이 있다고 연구진은 추측한다.
이노마타는 "중미 사람들이 특정 색상을 특정 방향과 연관시킨다는 것은 알려져 있다"고 설명하며, "이는 중미에서 방향성 색채 상징주의를 보여주는 가장 오래된 증거다"고 덧붙였다. 그와 그의 팀은 색소 더미 외에도 다양한 연체동물의 조개껍데기를 발견했는데, 이는 서로 다른 주요 방위, 어쩌면 그 방향에 위치한 바다와 수역을 상징했을 수도 있다.
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| ▲ 십자형 구덩이에서 발견된 캐시 NR10/11. (A) 캐시 NR11의 북쪽 부분에서 발견된 파란색 색소(남동석). (B) 동쪽 부분에서 발견된 녹색 색소(공작석). (C) 남쪽 부분에서 발견된 노란색 색소(침철석이 포함된 황토). (D) 서쪽 부분에서 발견된 대서양 밀크소라고둥(M. costatus)과 해양 가시굴(Spondylus sp.)의 껍질. 소라고둥의 바깥쪽 입술은 부분적으로 깨끗하게 잘려 있었고, 가시굴의 바깥쪽 표면은 매끈하게 다듬어졌다. 가시굴의 가장자리도 제거되어 정사각형 모양을 이루었고, 껍질에는 아마도 펜던트로 사용하기 위해 의도적으로 뚫린 구멍이 두 개 이상 있었습니다. (E) 대서양 밀크소라고둥의 아랫면. (F) 해양 가시굴의 바깥쪽. (G) 남쪽 부분에서 발견된 해양 진주굴(Pinctada sp.)의 껍질. 이 굴의 바깥쪽 표면도 매끈하게 다듬어졌다. (H) 캐시 NR10에서 발견된 붉은 색소가 들어간 도끼 모양의 점토 물체 중 하나를 확대해서 본 모습. |
고고학자들은 마야인들이 의식의 일환으로 십자가 구덩이에 이러한 색소와 제물을 배치한 후 모래와 흙으로 채웠을 것으로 추정한다. 방사성 탄소 연대 측정 결과, 이 의식용 보관소는 기원전 900년에서 845년경으로 거슬러 올라간다. 그러나 일부 옥 유물은 이후 의식에서 남겨졌을 가능성이 있다.
"건설의 빅뱅“
이러한 발견들을 종합해 보면 아과다 페닉스의 중요한 의미와 의례적 기능을 더욱 강조하게 된다. 고고학자들의 설명에 따르면, 이 기념비적인 구조물은 마야 지역에서 가장 중요한 초기 의례 장소 중 하나였을 가능성이 있다. 동시에, 새로운 발견은 이 단지가 점진적으로 확장된 것이 아니라 사실상 처음부터 건설되었다는 것을 확인시켜 준다. 이노마타는 "약 3천 년 전 이곳에서 일종의 '빅뱅' 건설이 있었다는 것을 발견했다"고 말했다. 이 사건은 사람들을 하나로 모았고, 아마도 축제나 의례의 맥락에서 이 기념비적인 구조물을 만드는 데 기여했다.
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| ▲ 3번 운하(Op. LN2)와 5번 운하(Op. LN3) 발굴. (A) 3번 운하(Op. LN2B 및 LN2A)와 5번 운하(Op. LN3A)의 남북 횡단면. 추정된 원래 지표면과 현재 지표면 및 운하 바닥면이 표시되어 있다. (B) 북쪽에서 바라본 Op. LN2B. (C) 발굴 전 3번 운하 위 Op. LN2B 구역을 동쪽에서 바라본 모습. (D) 남서쪽에서 바라본 Op. LN3A. |
이 단지를 건설하는 데 투입된 노력은 엄청났다. 고고학자들에 따르면 아과다 페닉스의 주요 고원에만 360만 세제곱미터의 건축 자재가 운반되었다. 그들은 투입된 노동력을 1천80만 명 이상으로 추산했다. 중앙 플랫폼 주변의 운하와 댐 건설에는 추가로 25만 5천 명의 인력이 필요했다.
왕도 없고 강제 노동도 없었다
이집트 피라미드와는 달리, 이 마야 유적지에서는 노예 제도, 강제 노동, 또는 위계질서의 흔적이 전혀 발견되지 않는다. 아과다 페닉스에는 신민들에게 이처럼 고된 육체노동을 강요한 왕이나 강력한 통치자가 없었다. 오히려 마야인들은 자발적으로 이 기념비적인 건축물을 건설한 것으로 보인다.
이노마타는 "아마도 우주지도를 만드는 것이 그들에게 중요했기 때문에 자발적으로 왔을 가능성이 높으며, 그래서 그들은 함께 작업했을 것이다"고 설명했다. 그러나 천문학적 원리에 따라 이 의식 단지를 계획하고 설계한 영적, 지적 지도자들이 있었을 가능성이 높다. "하지만 이 지도자들은 다른 사람들을 강압할 힘이 없었다"고 연구자는 강조했다. 이노마타의 동료인 잔티 세발로스는 "중앙집권적인 권력이나 사회적 구조 없이도 당시 사람들이 모여 의식을 거행하고 이 강력한 건물을 세웠다는 것은 인상적이다"고 덧붙였다.
참고: Science Advances, 2025; doi: 10.1126/sciadv.aea2037
출처: Science Advances, 애리조나 대학교
[더사이언스플러스=문광주 기자]
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