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- 전 세계 40개국에 있는 거의 3천900만 개의 지하수 우물에 대한 건축 문서를 평가
- 우물의 6~20%가 지하수 수준보다 5미터 아래에서도 도달하지 않는다.
- 깊은 우물은 고비용 초래해 부유한 사람들만 우물을 만들고 운영
- 소규모 농부를 포함 가난한 사람들을 위한더 얕은 우물에서 나오는 물이 더 빨리 줄어들 것

지하수 고갈: 전 세계 우물의 5분의 1이 마를 수 있다.
지하수 수준이 떨어지면 수십억 인구의 물 공급이 위험 해진다.

줄어드는 자원 :
전 세계 지하수 우물의 최대 20%가 건조로 위협받고 있다.
전문가 저널 “Science”에 발표된 한 연구에 따르면 지하수 수준이 떨어지더라도 계속 물을 펌핑할 수 있을 만큼 깊지 않기 때문이다. 또한 새로운 우물조차 미래에 더 깊어질 물 공급에 적응하지 못하는 경우도 있음을 보여준다. 이것은 사회적 갈등을 위협 할 수 있다. 

▲ Wald(발트) 수도원의 안 뜰에 있는 우물 https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Brunnen_Kloster_Wald.JPG

지하수는 전 세계 인구의 거의 절반을 위한 주요 물 공급원이다.
우리 지구의 얼어있지 않은 담수 공급원의 96%를 차지한다. 그러나 세계의 많은 지역에서보충할 수 있는 것보다 더 빨리 매장된 지하수가 착취되고 있다. 예를 들어 농업 및 산업 목적의 수요 증가와 관리 불량으로 인해 많은 저수지가 과도하게 사용됐다.

기후 변화도 공급을 위협하고 있다.

강수량이 바뀌거나 없어져 지중해와 같은 지역이 건조해질 위험이 있다. 많은 국가들이 이미 가뭄 기간에 급격한 물 부족으로 어려움을 겪고 있다. 많은 지하수 우물이 일시적 또는 영구적으로 말라가고 있다.

충분히 깊지 않다.

캘리포니아 대학의 스콧 자세치코(Scott Jasechko)와 데브라 페론(Debra Perrone)은 최근 처음으로 어떤 지하수 우물이 특히 미래에 건조될 위험에 처할 것인지에 대한 글로벌 조사를 수행했다.
연구원들은 전 세계 40개국에 있는 거의 3천900만 개의 지하수 우물에 대한 건축 문서를 평가했다. 무엇보다도 우물의 위치, 깊이 및 목적에 대한 데이터를 기록했다.

결과 :
"우리 조사는 우물의 6~20%가 지하수 수준보다 5미터 아래에서도 도달하지 않는다는 것을 보여준다"고 팀은 보고했다. “이것은 수면이 몇 미터 낮아지면 수백만 개의 우물이 건조해질 위험에 노출되어 있음을 의미한다.”
유럽과 북미, 동남아시아 및 호주 일부 지역에서는 많은 식수 우물이 상대적으로 얕다. 

강수 상황과 지하수 수준에 따라 이 지역에서도 우물이 마를 수 있다. 

▲ 지하수 수준의 개략도 : 1 지하수, 2 방수 층. 3 침투 구역, 4 지하수 우물; 5 지하수 수준 6 압력을 받고 있는 우물 7. 소스(source) author ; Artur Jan Fijałkowski (위키미디어)

낮아지는 수준(水準)에 거의 맞지 않음

식수 공급을 가라앉는 지하수 물높이에 맞게 조정할 수 있는 분명한 가능성은 더 깊은 우물을 만드는 것이다. 다음 단계에서 Jasechko와 Perrone은 오래된 우물과 새로 지어진 우물의 깊이를 비교해 그러한 조정이 이루어졌는지 확인했다. 실제로 많은 새로운 우물은 이웃하는 오래된 우물보다 더 깊이 파야 수준에 도달한다는 것이 밝혀졌다.

지하수면이 급격히 낮아지는 많은 지역에서 새로운 우물의 대부분도 깊이가 부족하다는 것이다. 연구진은 "새로운 우물이 지하 수면이 크게 떨어지는 일부 지역에서 오래된 우물보다 더 깊지 않게 지어졌으며, 이는 수면이 계속 떨어지면 새로운 우물이 적어도 오래된 우물만큼 말라 버릴 가능성이 있음을 시사한다"고 말했다.

사회 문제 악화

분석은 물 부족이 증가함에 따라 사회 문제가 악화될 수 있음을 시사한다.
깊은 우물은 더 비싸고 지표로 물을 공급하는 데 더 많은 에너지가 필요하기 때문에 종종 부유한 사람들만 우물을 만들고 운영할 수 있다. 소규모 농부를 포함 가난한 사람들을 위한더 얕은 우물에서 나오는 물이 더 빨리 줄어들 것이라는 것을 의미한다.

이러한 경향은 인도와 같은 국가뿐만 아니라 미국에서도 이미 분명하다.
연구진은 "캘리포니아 센트럴 밸리와 전 세계의 다른 농업 센터에서 전형적인 농업 우물은 가정용 우물보다 더 깊다"고 설명했다. "시골의 우물이 농업 우물과 관련해 불균형하게 건조된다는 것을 의미하지만, 가정용 우물은 물을 덜 마시는 경향이 있다."
 

많은 지역에서 더 깊은 우물은 비용에 관계없이 의미가 없다는 문제가 있다. 많은 심층에는 식수가 아니라 수질이 안좋거나 소금물이 포함되어 있기 때문이다. 

▲ 쾨니히슈타인 요새의 성 에 있는 우 물 author : Henry Mühlpfordt (위키미디어)

지역 및 글로벌 조치 필요

저자들은 “우리의 분석은 지하수 수준이 떨어지면서 기존 우물이 얼마나 위협을 받고 있는지 보여준다"고 강조했다. 

Science에 게재된 논평에서 캐나다 Saskatchewan 대학의 Global Institute for Water Security의 James Famiglietti 및 Grant Ferguson은 다음과 같이 썼다.""Jasechko와 Perrone은 지하수에 대한 보편적 접근이 근본적으로 위험에 처해 있다는 것을 암시적으로 적시에 경고하고 있다."

중요한 것은 이에 대응하기 위한 지역 및 글로벌 노력이다. 그렇지 않으면 물 사용에 대한 심각한 갈등이 일어날 수 있다. Famiglietti와 Ferguson은 "지금은 지하수에 대한 수요를 해결하고 남용을 제거하기 위한 중요한 연구와 과학 기반 거버넌스 및 정책을 위한 시기다"고 말했다. (Science, 2021, doi : 10.1126 / science.abc2755)
출처 : Science

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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