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- 태평양 기후 현상은 지구 온도를 더욱 높일 것
- 2023년 지구 온도가 사상 최고치를 기록할 수 있다.
- WMO는 이미 올해 모든 육지와 거의 모든 바다의 기온이 상승할 것으로 예측

또 다른 엘니뇨가 임박했다
태평양 기후 현상은 지구 온도를 더욱 높일 수 있다.

점점 더워지고 있다. 세계기상기구(WMO) 등의 예측에 따르면 앞으로 몇 주 안에 태평양에서 새로운 엘니뇨가 발생할 수 있다. 이 기후 현상은 열대 태평양의 비정상적인 온난화를 일으키고 전 세계 기후에 영향을 미친다. 그 결과 2023년 지구 온도가 사상 최고치를 기록할 수 있다. 호주와 남아시아도 극심 가뭄의 위협을 받고 있으며 북미와 남미는 폭우를 경험할 수 있다. 

▲ 2023년 4월 초 동태평양 해수온도는 평년보다 높았다. 그 이후로 그들은 엘니뇨를 예고하면서 계속 상승했다. © NOAA Climate.gov

엘니뇨 기후 현상은 열대 태평양의 기온에 영향을 미칠 뿐만 아니라 전 세계적인 영향을 미친다. 몇 년마다 반복되는 기후 이상 현상이 대규모 기류를 변화시켜 호주와 남아시아에서 극심한 가뭄의 위험을 증가시키기 때문이다. 반면 북미와 남미는 폭우, 침식 증가, 열대성 폭풍우의 강세를 예상해야 한다.

바다와 세계 전체의 온도도 엘니뇨 기간 평소보다 더 높니다. 2016년 마지막 강력한 엘니뇨가 올해를 세계 기후 기록의 이전 리더로 만들었다. 그러나 지난 3년은 2019/2020 호주 거대 화재로 촉진된 라니냐인 엘니뇨의 차가운 대응물이 지배했다.

새로운 따뜻한 단계의 징후

이제 또 다른 강력한 엘니뇨가 임박했다. 적도 태평양의 측정 데이터에 따르면 이곳의 온도는 이미 이번 달의 장기 평균보다 0.4도 높다. "이것은 엘니뇨 조건에 필요한 0.5도 임계값에서 0.1도 차이에 불과하다"고 미국 국립대기해양청(NOAA)의 낫 존슨(Nat Johnson)이 말했다. "더 깊은 수층의 온도도 증가했다. 따라서 엘니뇨가 발생하는 데 필요한 따뜻한 물을 제공한다."

세계기상기구(WMO)도 새로운 엘니뇨의 분명한 징후를 보고 있다. 그들은 이 기후 이상 현상이 앞으로 몇 주 안에 시작될 가능성을 약 60%, 9월까지 최대 80%로 추정했다. 다른 연구 기관의 모델도 90% 확률로 보인다. 열대 태평양의 기류는 아직 전형적인 엘니뇨 변화를 나타내지 않았다. 그러나 이것은 곧 일어날 수 있으며, 따라서 공식적으로 엘니뇨 단계를 예고한다.

▲ 측정 데이터 및 모델을 기반으로 2023년 엘니뇨 예측. © NOAA Climate.gov / Emily Becker

"새로운 기후 기록의 가능성 증가"

페테리 탈라스 WMO 사무총장은 "세계는 새로운 엘니뇨에 대비해야 한다"고 말했다. 이 이상 기후의 영향이 전 세계적으로 느껴질 수 있기 때문이다. “지난 3년 동안 냉각되는 라니냐가 있었지만 우리는 기록상 가장 따뜻했던 8년을 막 지나갔다. 새로운 엘니뇨는 지구 온난화의 또 다른 도약으로 이어지고 새로운 기후 기록의 가능성을 높일 것이다.”

다가오는 엘니뇨가 얼마나 강력할지는 아직 불확실하다. 그러나 이례적인 현상이 더 심할 수 있다는 징후가 있다. "지수 값이 1.5도 이상인 강력한 엘니뇨의 현재 기회는 현재 약 55%이며 ​​상승 추세를 보이고 있다"고 Johnson은 보고했다. WMO는 이미 올해 모든 육지와 거의 모든 바다의 기온이 상승할 것으로 예측하고 있다.

이러한 예측이 확인되면 세계 일부 지역에서는 어려운 한 해가 될 수 있다. 그러나 다른 사람들에게는 어렵지 않을 수 있다. "엘니뇨는 아프리카의 호른(Horn, 아프리카 최남단의 곶)에서 가뭄 및 기타 라니냐 관련 영향을 완화할 수 있지만, 더 많은 날씨와 극한 기후를 가져올 수도 있다"고 Taalas는 말했다. 호주, 인도네시아, 특히 남아시아 일부 지역은 더위와 가뭄에 적응해야 할 것이다.

출처: 세계기상기구(WMO), 국립대기해양청(NOAA)

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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