유럽의 플라스틱이 북극을 오염시키고 있다.
- 지구환경 / 문광주 기자 / 2022-03-19 11:09:41
3'50" 읽기
- 연간 최대 400만 톤에 달하는 플라스틱 폐기물 강과 바다로 흘러 들어간다.
- 유럽과 북극의 21개 강에서 미세플라스틱이 퍼지는 경로를 재구성
- 플라스틱 입자가 북해 강어귀에서 노르웨이 북부로 이동하는 데 평균적으로 약 1~2년
- 미세 플라스틱 표류에 대한 새로운 발견, 특히 유럽이 북극 오염에 큰 기여
미세 플라스틱은 토양, 공기, 강, 바다 등 모든 곳에서 오랫동안 발견되었다.
플라스틱 입자는 우리 몸에도 축적된다. 대부분의 플라스틱 폐기물은 하수와 강을 통해 바다로 흘러간다. 연간 최대 400만 톤에 달하는 것으로 추산된다. 그러나 유럽인이 방출하는 미세 플라스틱이 있는 곳에서 강어귀의 표류는 지금까지 부분적으로만 밝혀졌다.
Rhine 강을 포함한 유럽의 강에서 미세 플라스틱이 어디로 흘러가고 있을까?
노르웨이 베르겐에 있는 해양 연구 연구소의 마츠 후서브래튼(Mats Huserbråten)이 이끄는 팀은 유럽 플라스틱의 길을 따랐다. 연구를 위해 유럽과 북극의 21개 강에서 미세플라스틱이 퍼지는 경로를 재구성했다. 이를 위해 그들은 북해, 북대서양 및 북극해의 해류 모델을 다양한 미세 플라스틱 입자의 표류 거동 시뮬레이션과 결합했다.
연구팀은 또한 다양한 강에서 바다로 배출되는 플라스틱의 양을 기록했다.
따라서 Huserbråten과 그의 동료들이 보고한 바와 같이 러시아의 Ob 강과 라인강은 대부분의 미세 플라스틱을 바다로 씻어낸다. 북대서양과 북극해로 유입되는 플라스틱에서 이러한 강의 비율은 오데르(Oder), 엘베(Elbe), 테임즈(Thames) 또는 Seine과 같은 다른 강의 비율보다 몇 배나 높다.
라인강에서 시베리아로
일단 바다에 들어가면 이 모든 플라스틱 입자는 두 가지 주요 경로를 따른다.
플라스틱은 처음에 결합해 노르웨이 해안을 따라 동쪽으로 흐르는 큰 개울을 형성한다. 연구자들이 결정한 바와 같이 플라스틱 입자가 북해 강어귀에서 노르웨이 북부로 이동하는 데 평균적으로 약 1~2년이 걸린다.
그 후 플라스틱 흐름에 분할이 있다.
대부분의 플라스틱은 해류를 따라 더 동쪽으로 시베리아 연안의 랍테프 해(Laptev Sea)까지 이어진다. "이 해양 지역은 유라시아 강의 미세 플라스틱의 주요 수집 지역인 것으로 보인다"고 팀이 보고했다. 이것은 이 해역의 물 샘플에서도 확인됐다. 평균적으로 미세플라스틱은 라인강에서 랍테프해까지 약 4년이 필요하다.
북극을 넘어 캐나다로
시베리아 해안에서 유럽 미세 플라스틱의 주요 흐름은 북서쪽으로 방향을 틀고 극지방 왕복 여행을 시작한다. 이것은 북극을 가로질러 그린란드의 북동쪽 해안까지 플라스틱을 넓은 호로 이끈다. 거기에서 플라스틱 입자의 흐름은 남쪽으로 그린란드 해안을 따라 해류를 따라 섬의 남쪽 끝을 돌고 캐나다 해안으로 더 호를 그리며 표류한다.
Huserbråten과 그의 팀은 "우리의 시뮬레이션에 따르면 북유럽의 모든 플라스틱 입자 중 최소 65%가 북극해 분지를 통과하는 말굽 모양의 여행을 따른다"고 보고했다. Laptev Sea는 이 극지방 표류에서 두 가지 역할을 한다. 즉, 추진하는 해류가 이 바다에서 발산하는 동시에 유라시아에서 매년 형성되는 해빙의 약 10%가 있는 "고유 지역"이다.
따라서 과학자들이 설명하는 것처럼 일부 미세 플라스틱은 해빙과 함께 북극 위로 표류할 가능성이 있다. 이것은 또한 중앙 북극의 얼음 코어에 있는 미세 플라스틱의 증거에 의해 뒷받침된다.
북대서양을 가로지르는 지름길
그러나 유럽의 플라스틱에 대한 두 번째 단축 경로가 있다. 유럽의 강에서 나오는 미세 플라스틱의 약 1/3이 노르웨이 북부 해안에서 서쪽으로 향한다. 거기에서 그것은 북대서양을 가로질러 그린란드의 동쪽 해안으로 직접 해류와 함께 표류한다. 그곳에서 이러한 표류 입자는 주요 플라스틱 흐름과 재결합해 캐나다로 계속 흐른다.
"따라서 우리가 식별한 표류 경로는 전체 북극해 분지를 연결한다"고 연구자들은 보고했다. 평균적으로 유럽의 미세 플라스틱 입자는 전체 여행에 약 10년이 필요하다. 그 과정에서 플라스틱은 노르웨이 해와 바렌츠 해, 그린란드와 캐나다 사이의 랍테프 해와 배핀 만 등 4개 해역에 특히 고밀도로 축적된다고 연구팀은 밝혔다.
유럽의 플라스틱이 북극을 오염시키고 있다.
이 결과는 두 가지 사실을 보여준다. 한편으로 북극 지역의 미세 플라스틱 농도가 높은 곳이 어디인지 명확히 하는 데 도움이 된다. 지금까지 이 플라스틱의 기원은 불분명했다. 그러나 다른 한편으로 미세 플라스틱 표류에 대한 새로운 발견은 특히 유럽이 북극 오염에 큰 기여를 하고 있음을 강조한다.
Huserbråten과 그의 동료들은 "우리의 결과는 일단 해양 생태계에 유입되면 강에서 미세 플라스틱이 확산될 수 있는 엄청난 잠재력에 대한 일반적인 인식을 높여야 한다"고 말했다. 북극 생태계를 통한 미세 플라스틱의 순환은 이러한 민감한 시스템의 상태와 건강에 중대한 영향을 미칠 수 있기 때문이다.
(Scientific Reports, 2022; doi: 10.1038/s41598-022-07080-z)
출처: Scientific Reports
- 연간 최대 400만 톤에 달하는 플라스틱 폐기물 강과 바다로 흘러 들어간다.
- 유럽과 북극의 21개 강에서 미세플라스틱이 퍼지는 경로를 재구성
- 플라스틱 입자가 북해 강어귀에서 노르웨이 북부로 이동하는 데 평균적으로 약 1~2년
- 미세 플라스틱 표류에 대한 새로운 발견, 특히 유럽이 북극 오염에 큰 기여
유럽의 플라스틱은 북극을 가로질러 표류하고 있다.
유럽의 강에서 유입된 미세 플라스틱의 북극 표류 경로 밝혀
북극을 가로질러 그린란드 및 캐나다로:
라인강 및 기타 유럽 강에서 유입되는 플라스틱이 북극해 전체를 떠돌아다니며 북극의 오염에 크게 기여한다. 연구원들이 "Scientific Reports" 저널에 보고한 바와 같이 입자는 노르웨이와 시베리아 해안을 따라 북극을 가로질러 그린란드와 캐나다에 이르는 넓은 호를 따라 약 10년 동안 두 개의 표류 경로를 따른다.
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| ▲ 북극 지중해 대규모 순환 및 주요 MP 하천 수원. 북극 지중해 상층 순환의 개요 개요. 문자 AU는 연간 미세플라스틱 배출량이 1MT4 이상으로 추정되는 북극 지중해와 접하는 21개의 강 및 배수 유역을 나타낸다. A-Ob, B-Rhine, C-Vistula, D-Yenisey, E -또는, F-Elbe, G-Neman, H-Weser, I-Seine, J-Daugava, K-Thames, L-Neva, M-Meuse, N-Trent, O-Dvina, P-Ems, Q-Pregolya , R-Scheldt, S-Lielupe, T-Mersey, U-Severn. 고도 및 수심 데이터는 'GEBCO 그리드'(https://www.gebco.net에서 무료로 제공)를 기반으로 하고, 배수 유역과 강은 R-패키지 "래스터"를 사용하여 생성된 HydroBASINS 및 HydroRIVERS 데이터 세트23 기반 (출처: 관련논문 Trans-polar drift-pathways of riverine European microplastic / scientific reports) |
미세 플라스틱은 토양, 공기, 강, 바다 등 모든 곳에서 오랫동안 발견되었다.
플라스틱 입자는 우리 몸에도 축적된다. 대부분의 플라스틱 폐기물은 하수와 강을 통해 바다로 흘러간다. 연간 최대 400만 톤에 달하는 것으로 추산된다. 그러나 유럽인이 방출하는 미세 플라스틱이 있는 곳에서 강어귀의 표류는 지금까지 부분적으로만 밝혀졌다.
Rhine 강을 포함한 유럽의 강에서 미세 플라스틱이 어디로 흘러가고 있을까?
노르웨이 베르겐에 있는 해양 연구 연구소의 마츠 후서브래튼(Mats Huserbråten)이 이끄는 팀은 유럽 플라스틱의 길을 따랐다. 연구를 위해 유럽과 북극의 21개 강에서 미세플라스틱이 퍼지는 경로를 재구성했다. 이를 위해 그들은 북해, 북대서양 및 북극해의 해류 모델을 다양한 미세 플라스틱 입자의 표류 거동 시뮬레이션과 결합했다.
연구팀은 또한 다양한 강에서 바다로 배출되는 플라스틱의 양을 기록했다.
따라서 Huserbråten과 그의 동료들이 보고한 바와 같이 러시아의 Ob 강과 라인강은 대부분의 미세 플라스틱을 바다로 씻어낸다. 북대서양과 북극해로 유입되는 플라스틱에서 이러한 강의 비율은 오데르(Oder), 엘베(Elbe), 테임즈(Thames) 또는 Seine과 같은 다른 강의 비율보다 몇 배나 높다.
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| ▲ 유럽 강에서 나오는 미세 플라스틱은 해류와 함께 북극 전체를 한 번 표류한다.© Huserbråten et al./ Scientific Reports, CC-by 4.0 |
라인강에서 시베리아로
일단 바다에 들어가면 이 모든 플라스틱 입자는 두 가지 주요 경로를 따른다.
플라스틱은 처음에 결합해 노르웨이 해안을 따라 동쪽으로 흐르는 큰 개울을 형성한다. 연구자들이 결정한 바와 같이 플라스틱 입자가 북해 강어귀에서 노르웨이 북부로 이동하는 데 평균적으로 약 1~2년이 걸린다.
그 후 플라스틱 흐름에 분할이 있다.
대부분의 플라스틱은 해류를 따라 더 동쪽으로 시베리아 연안의 랍테프 해(Laptev Sea)까지 이어진다. "이 해양 지역은 유라시아 강의 미세 플라스틱의 주요 수집 지역인 것으로 보인다"고 팀이 보고했다. 이것은 이 해역의 물 샘플에서도 확인됐다. 평균적으로 미세플라스틱은 라인강에서 랍테프해까지 약 4년이 필요하다.
북극을 넘어 캐나다로
시베리아 해안에서 유럽 미세 플라스틱의 주요 흐름은 북서쪽으로 방향을 틀고 극지방 왕복 여행을 시작한다. 이것은 북극을 가로질러 그린란드의 북동쪽 해안까지 플라스틱을 넓은 호로 이끈다. 거기에서 플라스틱 입자의 흐름은 남쪽으로 그린란드 해안을 따라 해류를 따라 섬의 남쪽 끝을 돌고 캐나다 해안으로 더 호를 그리며 표류한다.
Huserbråten과 그의 팀은 "우리의 시뮬레이션에 따르면 북유럽의 모든 플라스틱 입자 중 최소 65%가 북극해 분지를 통과하는 말굽 모양의 여행을 따른다"고 보고했다. Laptev Sea는 이 극지방 표류에서 두 가지 역할을 한다. 즉, 추진하는 해류가 이 바다에서 발산하는 동시에 유라시아에서 매년 형성되는 해빙의 약 10%가 있는 "고유 지역"이다.
따라서 과학자들이 설명하는 것처럼 일부 미세 플라스틱은 해빙과 함께 북극 위로 표류할 가능성이 있다. 이것은 또한 중앙 북극의 얼음 코어에 있는 미세 플라스틱의 증거에 의해 뒷받침된다.
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| ▲ 유럽 미세플라스틱 축적 구역(노란색). © Huserbråten et al./ Scientific Reports, CC-by 4.0 |
북대서양을 가로지르는 지름길
그러나 유럽의 플라스틱에 대한 두 번째 단축 경로가 있다. 유럽의 강에서 나오는 미세 플라스틱의 약 1/3이 노르웨이 북부 해안에서 서쪽으로 향한다. 거기에서 그것은 북대서양을 가로질러 그린란드의 동쪽 해안으로 직접 해류와 함께 표류한다. 그곳에서 이러한 표류 입자는 주요 플라스틱 흐름과 재결합해 캐나다로 계속 흐른다.
"따라서 우리가 식별한 표류 경로는 전체 북극해 분지를 연결한다"고 연구자들은 보고했다. 평균적으로 유럽의 미세 플라스틱 입자는 전체 여행에 약 10년이 필요하다. 그 과정에서 플라스틱은 노르웨이 해와 바렌츠 해, 그린란드와 캐나다 사이의 랍테프 해와 배핀 만 등 4개 해역에 특히 고밀도로 축적된다고 연구팀은 밝혔다.
유럽의 플라스틱이 북극을 오염시키고 있다.
이 결과는 두 가지 사실을 보여준다. 한편으로 북극 지역의 미세 플라스틱 농도가 높은 곳이 어디인지 명확히 하는 데 도움이 된다. 지금까지 이 플라스틱의 기원은 불분명했다. 그러나 다른 한편으로 미세 플라스틱 표류에 대한 새로운 발견은 특히 유럽이 북극 오염에 큰 기여를 하고 있음을 강조한다.
Huserbråten과 그의 동료들은 "우리의 결과는 일단 해양 생태계에 유입되면 강에서 미세 플라스틱이 확산될 수 있는 엄청난 잠재력에 대한 일반적인 인식을 높여야 한다"고 말했다. 북극 생태계를 통한 미세 플라스틱의 순환은 이러한 민감한 시스템의 상태와 건강에 중대한 영향을 미칠 수 있기 때문이다.
(Scientific Reports, 2022; doi: 10.1038/s41598-022-07080-z)
출처: Scientific Reports
[더사이언스플러스=문광주 기자]
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