이중언어, 외국어가 뇌와 행동에 미치는 영향(3) "외국어 배우면 더 합리적 행동"
- Business News / 문광주 기자 / 2025-02-19 21:52:41
3분 읽기
- 외국어로 결정을 내릴 때 논리적 측면에 따라 결정을 내릴 가능성이 더 높다
- 외국어로 생각할 때 손실 덜 두려워하고, 위험 감수할 의향 강하며, 감정적으로 덜 집착
- 다국어를 구사하는 사람들은 모국어로 말할 때 더 강렬한 감정을 경험
그다음에는 동전 던지기가 이어졌다. 게임에서 이긴다면 1.5유로를 얻고, 베팅 금액은 1유로였다. 지는 경우 베팅한 금액만 잃게 되지만, 이길 경우 유로를 유지하고 1.50을 추가로 얻는다. 참여하는 것이 합리적으로 가치 있음에도 불구하고 많은 사람은 놀기를 거부한다. 이유는 감정적으로 볼 때, 손실은 사람에게 이득보다 더 큰 영향을 미친다.
모국어로 교육을 받은 사람 중 절반 정도만이 보상이 되는 동전 게임에 참여하려는 것으로 나타났다. 이와 대조적으로 외국어 그룹의 실험 대상자 중 71%가 참여 의사를 밝혔다. 케이저와 그의 팀에 따르면, 이는 외국어로 결정을 내릴 때 논리적 측면에 따라 결정을 내릴 가능성이 더 높다는 것을 보여준다. 감정, 그리고 게임에서의 패배에 대한 감정적 고려는 뒷전으로 밀려난다. 하지만 모국어에서는 그렇지 않다.
모국어와 외국어의 다른 도덕
마찬가지로 외국어나 모국어의 사용은 우리가 도덕적 딜레마를 평가하는 "렌즈"에도 영향을 미친다. 이것은 케이저와 그의 동료들이 피험자들에게 다음과 같은 시나리오를 제시한 실험을 통해 입증되었다. "당신은 철도 선로 위의 다리에 서 있다. 5명의 사람이 선로에 묶여 있고 기차가 그들을 향해 곧장 달려오고 있다. 당신 옆에 뚱뚱한 남자가 서 있다. 그를 선로 위로 밀어 올리면 기차가 멈추고 다섯 명은 무사할 것이다. 그렇게 하시겠습니까?” 하이라이트는 다시 한번, 시나리오는 일부 피험자에게는 모국어로 제시되었고 다른 일부에게는 외국어로 제시되었다.
그 결과, 실제로 대부분 피험자는 트랙에 있는 다섯 명의 사람을 구하기 위해 모국어를 사용하는 한 사람을 적극적으로 희생시키는 것이 더 어렵다는 것을 알게 되었다. 그러나 외국어에서는 피험자들이 주저함이 덜한 것으로 나타났다. 연구자들은 그 이유가 가족에서 배운 모국어가 감정과 문화와 더 밀접하게 연관되어 있기 때문이라고 추측한다. 반면에 외국어는 대부분 객관적인 조건하에 교실에서 학습되며 감정적으로 덜 예민하다. 케이저는 "사람들은 외국어로 생각할 때 손실을 덜 두려워하고, 위험을 감수할 의향이 더 강하며, 감정적으로 덜 집착한다"고 요약했다.
표현력이 풍부한 모국어
반대로, 다국어를 구사하는 사람들은 모국어로 말할 때 더 강렬한 감정을 경험한다. 예를 들어, 그들은 어린 시절의 기억을 더욱 생생하게 묘사한다. 반면에 두 번째 언어는 이런 상황에서 감정적 거리를 제공하는 것처럼 보이며, 이로 인해 말하는 사람은 기쁨을 덜 느끼지만 두려움이나 부끄러움도 덜 느낀다.
이러한 효과는 각각의 모국어와 현재 언어가 얼마나 감정적으로 표현력이 풍부한지와 관계없이 발생한다. 중국어와 영어를 모국어로 사용하는 사람들을 대상으로 한 연구에 따르면, 피험자들은 제2 언어인 영어로 감정을 표현하는 것이 더 편안하다고 느꼈다. 사회적 제약이 적기 때문이었다. 하지만 동시에 그들은 모국어인 만다린어로 더 강렬한 감정을 경험했다.
하지만 단일 언어를 사용하는 사람과 이중언어를 사용하는 사람의 뇌에는 어떤 차이가 있을까요? (계속)
- 외국어로 결정을 내릴 때 논리적 측면에 따라 결정을 내릴 가능성이 더 높다
- 외국어로 생각할 때 손실 덜 두려워하고, 위험 감수할 의향 강하며, 감정적으로 덜 집착
- 다국어를 구사하는 사람들은 모국어로 말할 때 더 강렬한 감정을 경험
외국어를 배우면 더 합리적으로 행동할 수 있나요?
모국어와 외국어 선택이 감정에 미치는 영향
사과 한 개 드시겠어요? 아니면 초콜릿 한 조각 드시겠어요? 이 질문에 대한 답변은 질문된 언어에 따라 달라질 수도 있다. 우리가 모국어를 사용하느냐 제2언어를 사용하느냐는 우리가 얼마나 합리적으로 결정을 내리는지에 영향을 미친다. 어떤 방식으로?
외국어로는 더 합리적일까?
심리학자들은 2012년 연구에서 사람들이 외국어를 말할 때 다른 결정을 내리는지에 대한 질문을 조사했다. 이러한 목적을 위해, 이중언어를 구사하는 실험 대상자들에게 동전 던지기 형태의 행운 게임을 하도록 요청했다. 시카고 대학의 보아즈 케이저가 이끄는 팀은 피험자 절반에게 각자의 모국어인 한국어나 영어로 지침을 제공했다. 그룹의 나머지 절반은 수년간 배워온 외국어로 지침을 받았다.
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| ▲ 적절한 노력만 한다면, 도박은 가치 있는 일이 될 수 있다. © ICMA Photos/Coin TossCC-by 2.0 |
그다음에는 동전 던지기가 이어졌다. 게임에서 이긴다면 1.5유로를 얻고, 베팅 금액은 1유로였다. 지는 경우 베팅한 금액만 잃게 되지만, 이길 경우 유로를 유지하고 1.50을 추가로 얻는다. 참여하는 것이 합리적으로 가치 있음에도 불구하고 많은 사람은 놀기를 거부한다. 이유는 감정적으로 볼 때, 손실은 사람에게 이득보다 더 큰 영향을 미친다.
모국어로 교육을 받은 사람 중 절반 정도만이 보상이 되는 동전 게임에 참여하려는 것으로 나타났다. 이와 대조적으로 외국어 그룹의 실험 대상자 중 71%가 참여 의사를 밝혔다. 케이저와 그의 팀에 따르면, 이는 외국어로 결정을 내릴 때 논리적 측면에 따라 결정을 내릴 가능성이 더 높다는 것을 보여준다. 감정, 그리고 게임에서의 패배에 대한 감정적 고려는 뒷전으로 밀려난다. 하지만 모국어에서는 그렇지 않다.
모국어와 외국어의 다른 도덕
마찬가지로 외국어나 모국어의 사용은 우리가 도덕적 딜레마를 평가하는 "렌즈"에도 영향을 미친다. 이것은 케이저와 그의 동료들이 피험자들에게 다음과 같은 시나리오를 제시한 실험을 통해 입증되었다. "당신은 철도 선로 위의 다리에 서 있다. 5명의 사람이 선로에 묶여 있고 기차가 그들을 향해 곧장 달려오고 있다. 당신 옆에 뚱뚱한 남자가 서 있다. 그를 선로 위로 밀어 올리면 기차가 멈추고 다섯 명은 무사할 것이다. 그렇게 하시겠습니까?” 하이라이트는 다시 한번, 시나리오는 일부 피험자에게는 모국어로 제시되었고 다른 일부에게는 외국어로 제시되었다.
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| ▲ "트롤리 문제"에서는 다섯 명을 구하기 위해 한 사람을 희생해야 한다. © McGeddon/CC-by 4.0 |
그 결과, 실제로 대부분 피험자는 트랙에 있는 다섯 명의 사람을 구하기 위해 모국어를 사용하는 한 사람을 적극적으로 희생시키는 것이 더 어렵다는 것을 알게 되었다. 그러나 외국어에서는 피험자들이 주저함이 덜한 것으로 나타났다. 연구자들은 그 이유가 가족에서 배운 모국어가 감정과 문화와 더 밀접하게 연관되어 있기 때문이라고 추측한다. 반면에 외국어는 대부분 객관적인 조건하에 교실에서 학습되며 감정적으로 덜 예민하다. 케이저는 "사람들은 외국어로 생각할 때 손실을 덜 두려워하고, 위험을 감수할 의향이 더 강하며, 감정적으로 덜 집착한다"고 요약했다.
표현력이 풍부한 모국어
반대로, 다국어를 구사하는 사람들은 모국어로 말할 때 더 강렬한 감정을 경험한다. 예를 들어, 그들은 어린 시절의 기억을 더욱 생생하게 묘사한다. 반면에 두 번째 언어는 이런 상황에서 감정적 거리를 제공하는 것처럼 보이며, 이로 인해 말하는 사람은 기쁨을 덜 느끼지만 두려움이나 부끄러움도 덜 느낀다.
이러한 효과는 각각의 모국어와 현재 언어가 얼마나 감정적으로 표현력이 풍부한지와 관계없이 발생한다. 중국어와 영어를 모국어로 사용하는 사람들을 대상으로 한 연구에 따르면, 피험자들은 제2 언어인 영어로 감정을 표현하는 것이 더 편안하다고 느꼈다. 사회적 제약이 적기 때문이었다. 하지만 동시에 그들은 모국어인 만다린어로 더 강렬한 감정을 경험했다.
하지만 단일 언어를 사용하는 사람과 이중언어를 사용하는 사람의 뇌에는 어떤 차이가 있을까요? (계속)
[더사이언스플러스=문광주 기자]
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