운전 중 대화를 하지 말아야 하는 이유
- 건강의학 / 문광주 기자 / 2026-01-02 14:29:59
4분 읽기
- 운전 중 대화를 하는 운전자는 위험을 인지하는 능력이 떨어진다.
- 말하기는 시선 속도와 시선 정확도 모두를 저해
- 운전자의 뇌는 언어 관련 처리에 집중하느라 다른 동작 반응 요구에 반응 속도 느려져
- 말하는 동안 발생하는 약 20mS(밀리초)의 시간 손실이 운전 중 위험 인지를 방해
- 운전자는 운전 중 대화를 최대한 자제해야
운전 중 전화 통화를 하거나 동승자와 대화를 하면 주의가 산만해진다. 운전자의 뇌는 언어 관련 처리에 집중하느라 다른 동작 반응과 같은 요구에 반응 속도가 느려진다. 예를 들어, 이전 연구에서도 나타났듯이 주의가 산만한 운전자는 브레이크를 더 천천히 밟고, 핸들을 더 천천히 꺾으며, 운전 상황에 대한 인지 능력이 떨어진다.
위와 같은 신체적 반응은 운전자가 주변 환경을 주의 깊게 살피고 시각 정보를 지속적으로 수집 및 처리하는 과정을 거친 후에 이루어진다. 이러한 빠르고 정확한 시각적 판단은 안전 운전에 필수적이다. 지금까지는 이러한 시각적 과정 자체가 대화로 인해 방해되는지, 아니면 그에 따른 반응에만 영향을 미치는지 명확하지 않았다.
시선 움직임에 대한 심층 분석
일본 후지타 건강대학(Hujita Health Uni)의 스즈키 타쿠야(Suzuki Takuya) 연구팀은 이 질문을 탐구했다. 그들은 말하기가 시선 움직임의 시간적 역학에 어떤 변화를 가져오는지 조사했다. 이전 연구에서는 말하기가 상당한 인지 부하를 유발하여 시선 움직임을 지연시킬 수 있다는 가능성을 제시했는데, 이번 연구를 통해 이를 검증했다. 후지타 건강대학의 수석 저자인 우에하라 신타로(Shintaro Uehara)는 "우리는 시선 움직임의 방향에 따라 이러한 효과가 달라지는지도 조사했다"고 설명했다.
이를 위해 연구팀은 30명의 참가자에게 빠른 시선 이동 과제를 수행하도록 했다. 참가자들은 시야 주변부 8개 방향 중 하나에서 나타나는 검은 화면의 빨간 점을 최대한 빠르고 정확하게 응시하도록 지시받았다. 참가자들은 서로 다른 세 가지 조건에서 이 과제를 수행했다. 첫째, 연구원의 질문에 동시에 답하면서, 둘째, 오디오북을 들으면서, 셋째, 아무런 정신적 부하가 없는 대조군 조건에서 진행했다.
느리고 정확도가 떨어지는 시선 움직임
시선 추적 데이터 분석 결과, 모든 참가자는 말하는 동안 시선 움직임이 느려지는 것을 경험했다. 이러한 지연은 시선 행동의 세 가지 시간적 구성 요소, 즉 목표물이 나타난 후 눈 움직임을 시작하는 데 필요한 반응 시간, 시선을 목표물로 이동하는 데 필요한 이동 시간, 그리고 시선을 목표물에 고정하고 초점을 맞추는 데 필요한 조정 시간에 영향을 미쳤다.
따라서 말하기는 시선 속도와 시선 정확도 모두를 저해한다. 이는 화면 테스트에서 목표물이 나타나는 모든 방향에서 동일하게 나타났다. 그러나 시야 하단의 위치에서는 반응 시간이 약간 더 길어졌다. 실제 운전 상황에서 이는 바로 보이는 도로 영역에 해당한다.
듣는 것보다 대답하는 것이 더 많은 노력을 요구한다
다른 테스트 조건, 즉 순수 듣기와 말하기나 듣기가 없는 대조 조건에서는 이러한 세 가지 지연 효과가 나타나지 않았다. 따라서 인지적 노력은 듣는 데 있는 것이 아니라, 주로 말하면서 언어적 답변을 찾고 제공하는 데 있다고 연구팀은 결론지었다.
이러한 노력은 시선 제어에 관여하는 신경 과정과 겹친다. "이번 연구 결과는 말하기와 관련된 인지적 부담이 운전 중 시각-운동 처리의 핵심적인 첫 단계인 눈 움직임을 시작하고 제어하는 신경 메커니즘을 방해한다는 것을 시사한다"고 우에하라는 말했다.
교통사고 위험
개별적으로 관찰된 세 가지 지연 시간은 미미했다. 그러나 연구진은 말하는 동안 발생하는 약 20mS(밀리초)의 시간 손실이 운전 중 위험 인지를 저해하고 반응 속도를 늦추기에 충분하다고 강조했다. 예를 들어, 대화에 몰두하는 운전자는 신호등, 도로 표지판, 다른 차량, 특히 어린이와 같은 보행자나 도로 위의 물체를 더 느리게 인지했다. 따라서 대화로 인해 자신과 타인의 교통사고 위험을 초래할 수 있다.
스즈키와 그의 동료들은 운전 중 운전자의 주의를 산만하게 하는 요소가 많다는 점을 지적한다. 전화 통화나 동승자와의 대화는 그중 하나일 뿐이다. 실험 결과에서 알 수 있듯이, 대화는 운전 중 신체 반응 속도를 현저히 저하시킬 수 있다. 시각 정보 처리가 전체 반응 과정의 시작점이기 때문에, 대화는 운전자 스스로는 즉시 인지하지 못하는 방식으로 운전 능력을 미묘하지만 근본적으로 저해한다.
개인적 책임 및 교육
따라서 운전자는 운전 중 대화로 인한 사고 위험을 인지하고 공공 안전을 위협하는 행위를 예방해야 한다. 첫째, 운전자는 운전 중 대화를 최대한 자제해야 한다. 둘째, 연구팀은 맞춤형 교육을 통해 이러한 위험성에 대한 인식을 높일 수 있다고 제안한다. 또한, 이번 연구 결과는 정책 입안자들이 새로운 운전 규정을 개발하는 데 도움이 될 수 있다.
참고: PLOS One, 2025; doi: 10.1371/journal.pone.0333586
출처: Fujita Health University
- 운전 중 대화를 하는 운전자는 위험을 인지하는 능력이 떨어진다.
- 말하기는 시선 속도와 시선 정확도 모두를 저해
- 운전자의 뇌는 언어 관련 처리에 집중하느라 다른 동작 반응 요구에 반응 속도 느려져
- 말하는 동안 발생하는 약 20mS(밀리초)의 시간 손실이 운전 중 위험 인지를 방해
- 운전자는 운전 중 대화를 최대한 자제해야
운전 중 대화를 하지 말아야 하는 이유
운전 중 대화는 시선 움직임을 느리게 한다
운전 중에 말을 걸지 마세요:
새로운 연구에 따르면 운전 중 대화를 하는 운전자는 정신적으로 주의가 산만해질 뿐만 아니라 시선 움직임도 느려진다. 대화는 브레이크나 핸들 조작과 같은 신체적 반응에 앞서 이루어지는 운전 상황에 대한 시각적 정보 처리 과정을 방해한다. 따라서 운전 중 대화를 하는 운전자는 위험을 인지하는 능력이 떨어진다.
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| ▲ 운전자는 도로 위의 위험 요소를 제때 파악할 수 있도록 운전 중 대화를 삼가야 한다. pixabay |
운전 중 전화 통화를 하거나 동승자와 대화를 하면 주의가 산만해진다. 운전자의 뇌는 언어 관련 처리에 집중하느라 다른 동작 반응과 같은 요구에 반응 속도가 느려진다. 예를 들어, 이전 연구에서도 나타났듯이 주의가 산만한 운전자는 브레이크를 더 천천히 밟고, 핸들을 더 천천히 꺾으며, 운전 상황에 대한 인지 능력이 떨어진다.
위와 같은 신체적 반응은 운전자가 주변 환경을 주의 깊게 살피고 시각 정보를 지속적으로 수집 및 처리하는 과정을 거친 후에 이루어진다. 이러한 빠르고 정확한 시각적 판단은 안전 운전에 필수적이다. 지금까지는 이러한 시각적 과정 자체가 대화로 인해 방해되는지, 아니면 그에 따른 반응에만 영향을 미치는지 명확하지 않았다.
시선 움직임에 대한 심층 분석
일본 후지타 건강대학(Hujita Health Uni)의 스즈키 타쿠야(Suzuki Takuya) 연구팀은 이 질문을 탐구했다. 그들은 말하기가 시선 움직임의 시간적 역학에 어떤 변화를 가져오는지 조사했다. 이전 연구에서는 말하기가 상당한 인지 부하를 유발하여 시선 움직임을 지연시킬 수 있다는 가능성을 제시했는데, 이번 연구를 통해 이를 검증했다. 후지타 건강대학의 수석 저자인 우에하라 신타로(Shintaro Uehara)는 "우리는 시선 움직임의 방향에 따라 이러한 효과가 달라지는지도 조사했다"고 설명했다.
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| ▲ 실험 장치 및 시선 이동 과제. A: 실험 장치. 참가자들은 화면 중앙에서 주변의 시각적 목표물을 향해 빠르고 정확하게 시선을 이동하는 과제를 반복적으로 수행했다. B: 시선 이동 과제의 시행 순서. 시선 위치를 나타내는 커서가 중앙의 시작 위치에 1초 동안 유지된 후, 여덟 개의 위치 중 하나에 목표물이 나타났다. 목표물이 나타나면 참가자들은 커서가 목표물과 겹치도록 시선을 이동하기 시작했다. 커서가 목표물에 1초 동안 유지된 후, 목표물이 사라지고 중앙의 시작 위치가 다시 나타났다. (출처:Talking-associated cognitive loads degrade the quality of gaze behavior / Published: October 6, 2025 / https://doi.org/10.1371/journal.pone.0333586.g001) |
이를 위해 연구팀은 30명의 참가자에게 빠른 시선 이동 과제를 수행하도록 했다. 참가자들은 시야 주변부 8개 방향 중 하나에서 나타나는 검은 화면의 빨간 점을 최대한 빠르고 정확하게 응시하도록 지시받았다. 참가자들은 서로 다른 세 가지 조건에서 이 과제를 수행했다. 첫째, 연구원의 질문에 동시에 답하면서, 둘째, 오디오북을 들으면서, 셋째, 아무런 정신적 부하가 없는 대조군 조건에서 진행했다.
느리고 정확도가 떨어지는 시선 움직임
시선 추적 데이터 분석 결과, 모든 참가자는 말하는 동안 시선 움직임이 느려지는 것을 경험했다. 이러한 지연은 시선 행동의 세 가지 시간적 구성 요소, 즉 목표물이 나타난 후 눈 움직임을 시작하는 데 필요한 반응 시간, 시선을 목표물로 이동하는 데 필요한 이동 시간, 그리고 시선을 목표물에 고정하고 초점을 맞추는 데 필요한 조정 시간에 영향을 미쳤다.
따라서 말하기는 시선 속도와 시선 정확도 모두를 저해한다. 이는 화면 테스트에서 목표물이 나타나는 모든 방향에서 동일하게 나타났다. 그러나 시야 하단의 위치에서는 반응 시간이 약간 더 길어졌다. 실제 운전 상황에서 이는 바로 보이는 도로 영역에 해당한다.
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| ▲ 운전자의 시선은 위험 요소를 감지하기 위해 빠르게 움직인다. 대화는 이러한 시선 움직임을 늦추어 도로 안전을 위협한다. © Envato/Flickr Image |
듣는 것보다 대답하는 것이 더 많은 노력을 요구한다
다른 테스트 조건, 즉 순수 듣기와 말하기나 듣기가 없는 대조 조건에서는 이러한 세 가지 지연 효과가 나타나지 않았다. 따라서 인지적 노력은 듣는 데 있는 것이 아니라, 주로 말하면서 언어적 답변을 찾고 제공하는 데 있다고 연구팀은 결론지었다.
이러한 노력은 시선 제어에 관여하는 신경 과정과 겹친다. "이번 연구 결과는 말하기와 관련된 인지적 부담이 운전 중 시각-운동 처리의 핵심적인 첫 단계인 눈 움직임을 시작하고 제어하는 신경 메커니즘을 방해한다는 것을 시사한다"고 우에하라는 말했다.
교통사고 위험
개별적으로 관찰된 세 가지 지연 시간은 미미했다. 그러나 연구진은 말하는 동안 발생하는 약 20mS(밀리초)의 시간 손실이 운전 중 위험 인지를 저해하고 반응 속도를 늦추기에 충분하다고 강조했다. 예를 들어, 대화에 몰두하는 운전자는 신호등, 도로 표지판, 다른 차량, 특히 어린이와 같은 보행자나 도로 위의 물체를 더 느리게 인지했다. 따라서 대화로 인해 자신과 타인의 교통사고 위험을 초래할 수 있다.
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| ▲ 세 가지 실험 조건에서 안구 운동 과제 수행 중 측정된 운동 매개변수(A: 반응 시간, B: 운동 시간, C: 조정 시간)를 나타낸다. 회색 선은 개별 참가자의 데이터를 나타낸다. 빨간색, 파란색, 초록색 선은 각각 말하기, 듣기, 대조 조건에서 참가자 평균값을 나타낸다. 가장 오른쪽에 있는 히스토그램은 데이터 분포 추정치이다. 각 조건에 대해 10,000개의 부트스트랩 재표본을 생성하여 시각화하였다. 95% 신뢰구간은 분포 위에 표시되어 있다. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0333586.g002 |
스즈키와 그의 동료들은 운전 중 운전자의 주의를 산만하게 하는 요소가 많다는 점을 지적한다. 전화 통화나 동승자와의 대화는 그중 하나일 뿐이다. 실험 결과에서 알 수 있듯이, 대화는 운전 중 신체 반응 속도를 현저히 저하시킬 수 있다. 시각 정보 처리가 전체 반응 과정의 시작점이기 때문에, 대화는 운전자 스스로는 즉시 인지하지 못하는 방식으로 운전 능력을 미묘하지만 근본적으로 저해한다.
개인적 책임 및 교육
따라서 운전자는 운전 중 대화로 인한 사고 위험을 인지하고 공공 안전을 위협하는 행위를 예방해야 한다. 첫째, 운전자는 운전 중 대화를 최대한 자제해야 한다. 둘째, 연구팀은 맞춤형 교육을 통해 이러한 위험성에 대한 인식을 높일 수 있다고 제안한다. 또한, 이번 연구 결과는 정책 입안자들이 새로운 운전 규정을 개발하는 데 도움이 될 수 있다.
참고: PLOS One, 2025; doi: 10.1371/journal.pone.0333586
출처: Fujita Health University
[더사이언스플러스=문광주 기자]
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