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- 앙코르 유적 건립 약 300년 전, 크메르인들은 이곳에 후대에 평원에 세워질 사원 도시들의 건축 양식과 기술의 토대 마련
- 마헨드라파르바타에는 도시 전체에 물공급하는 정교한 댐, 저수조, 운하 시스템 구축돼
- 앙코르와 프놈쿨렌에서 발견된 기하학적 형태의 토루 또한 마찬가지로 불가사의

앙코르 유적 마스터플랜: 마헨드라파르바타의 건축 양식

전설 속 크메르 제국의 수도가 프놈쿨렌 평원에 위치했다는 사실이 이제 분명해졌다. 앙코르 유적 건립 약 300년 전, 크메르인들은 이곳에 후대에 평원에 세워질 사원 도시들의 건축 양식과 기술의 토대를 마련했다. 9세기 당시 마헨드라파르바타의 모습과 그 규모는 최근 고고학자들에 의해 점차 밝혀지고 있다.

"2012년 발굴 조사에서 프놈쿨렌 평원에 훨씬 더 광범위한 도시 네트워크의 일부만을 포착했을 것이라고 이미 짐작하고 있었다"고 데미안 에반스는 말했다. 2015년 새로운 라이다 측정 결과는 이러한 짐작을 확증해 주었다. "데이터는 고고학적 유적이 이전에 발견된 경계를 훨씬 넘어 확장되어 있음을 보여준다"며, "이제 우리는 도시 경관이 최소 40~50제곱킬로미터에 달했다는 증거를 확보했다"고 에반스는 설명했다. 

▲ 라이다(Lidar) 조사 결과 프놈 쿨렌(Phnom Kulen)에 대규모 도시 정착지가 있었음이 밝혀졌다. © Damian Evans, Journal of Archaeological Science, 2016 / CC-by-sa 4.0

“수리 도시”

레이저 스캔 결과는 크메르 문명의 기반 시설, 특히 수리 공학 기술이 얼마나 발달했는지를 보여준다. 마헨드라파르바타에는 도시 전체에 물을 공급하는 정교한 댐, 저수조, 운하 시스템이 구축되어 있었다. 우기에 물을 채우는 저수지는 도시와 주변 논밭에 끊임없이 물을 공급했다.

고고학자들은 마헨드라파르바타를 진정한 “수리 도시”로, 후대에 앙코르에서 번성한 마스터 플랜의 결과물로 보고 있다. 에반스와 그의 동료들은 “북동쪽의 코케르와 프놈쿨렌에서도 앙코르와 같은 규모와 양식의 수리 구조물이 발견되었다”고 보고했다. 이는 후기 크메르 대도시들뿐만 아니라 고지대에 건설된 최초의 수도 역시 관개 기술에 의존했음을 보여준다.

고고학자들은 마헨드라파르바타를 진정한 “수리 도시”로, 후대에 앙코르에서 번성한 마스터 플랜의 결과물로 보고 있다.

▲ 레이저 데이터 분석 결과, 프놈 쿨렌 섬에는 거대한 저수지를 둘러싼 두 개의 대형 댐이 존재했던 것으로 나타났다. © Stephane De Greef/Archaeology and Development Foundation, PLOS ONE, doi: 10.1371/journal.pone.0084252.g002

댐과 초대형 채석장

프놈 쿨렌 고원 중앙의 움푹 들어간 곳에 있는 두 개의 거대한 댐은 특히 인상적이다. 더 큰 댐은 길이 1km, 폭 60m, 높이 최대 12m에 달한다. 그와 직각으로 서 있는 약간 작은 댐은 길이 280m, 높이 최대 3.6m이다. 두 댐 모두 거대한 저수지, 이른바 바라(baray)를 둘러싸고 있다. 이 거대한 저수지는 8세기 중반에 물이 채워졌고, 퇴적물 분석 결과에 따르면 최소 400년 동안 용수로 사용되었다.

또한 오늘날에는 프놈 쿨렌 가장자리를 따라 펼쳐진 거대한 채석장들을 볼 수 있다. 이곳에서 채굴된 사암은 마헨드라파르바타뿐만 아니라, 특히 저지대에 건설된 후대의 거대 도시 앙코르의 건축 자재로 사용되었을 가능성이 높다. 에반스는 "우리의 자료에 따르면 벵 메알레아와 프놈 쿨렌 사이의 전체 지역은 약 500헥타르에 달하는 하나의 거대한 채석장이었다"고 보고했다. "이것이 앙코르 사원 건축 자재의 주요 공급원이었던 것이 분명해 보인다.”

여전히 풀리지 않은 수많은 미스터리: 나선형 구조물, 돔, 그리고 쇠퇴

전설 속 마헨드라파르바타의 위치는 이제 알려졌지만, 고대 크메르 제국의 수도 프놈쿨렌은 여전히 ​​많은 미스터리를 간직하고 있다. 고고학자들은 레이저 탐사로 발견된 유물 중 극히 일부만을 조사했을 뿐더러, 그 위치를 파악하는 것은 더욱 어려운 일이다.

더욱이, 앙코르와 마찬가지로 프놈쿨렌에는 흙이나 돌로 지어진 건축물만 유적의 형태로 남아 있다. 그러나 도시 주민 대다수는 나무, 점토, 짚으로 만든 집에서 살았을 것이다. 이러한 임시 건축물의 흔적조차 오늘날에는 찾아볼 수 없다. 따라서 크메르 제국 시대 일반 사람들의 삶과 일상생활은 어떠했을지는 여전히 수수께끼로 남아 있다.

▲ 프놈 쿨렌뿐만 아니라 앙코르 유적에서도 신비로운 기하학적 무늬나 나선형 문양을 찾아볼 수 있다. © Damian Evans, Journal of Archaeological Science, 2016 / CC-by-sa 4.0

수수께끼 같은 돔과 나선형 구조물

고고학자들이 라이다 스캔을 통해 발견한 구조물들 또한 마찬가지로 수수께끼다. 라이다 이미지는 프놈쿨렌 전역에 마치 거대한 격자처럼 펼쳐진 원형 구조물들을 반복적으로 보여주었다. 에반스의 보고에 따르면, 이러한 "돔형 구조물"은 앙코르에서도 발견되었다.

그러나 이러한 구조물의 용도는 여전히 알려지지 않았다. 일부 언덕을 발굴했지만, 인골이나 다른 인공 유물이 발견되지 않은 것으로 보아 무덤은 아니었던 것으로 추정된다. 에반스는 "따라서 이러한 구조물은 크메르 고고학에서 가장 수수께끼 같은 요소 중 하나다"고 말했다.

앙코르와 프놈쿨렌에서 발견된 기하학적 형태의 토루 또한 마찬가지로 불가사의하다. 에반스는 "이러한 토루는 나선형, 지상 그림, 또는 정원으로 묘사되기도 한다"며, "연못이나 저수지 근처에 위치하는 경우가 많다"고 덧붙였다. 하지만 이러한 토루의 원래 용도와 크메르인들에게 어떤 의미를 가졌는지는 여전히 불분명하다.

▲ 마헨드라파르바타의 유해는 프놈 쿨렌의 울창한 열대우림 아래에 묻혀 있다. © Jean Pierre Dalbéra/CC-by-sa 2.0

고대 왕도의 최후

그러나 이제 분명해진 것은 마헨드라파르바타의 최후다. 이 도시는 말 그대로 생존을 위해 스스로의 기반을 다졌는데, 이는 약 600년 후의 앙코르와 매우 유사한 상황이다. 퇴적물과 꽃가루 샘플 분석 결과, 프놈 쿨렌의 전체 환경이 당시 심각한 영향을 받고 변화했음을 알 수 있다. 고고학자들은 고대 삼림 벌채와 심각한 토양 침식의 흔적을 발견했다. 이는 당시 도시 거주자들이 앙코르에서 후대에 행해졌던 것과 유사하게 집약적이고 지속 불가능한 농업을 행했음을 시사한다.

따라서 연구자들은 늦어도 11세기 말경에는 크메르 제국의 수도가 주민들에게 충분한 식량과 물을 공급할 수 없게 되었을 것으로 추정한다. 점점 더 많은 사람이 도시를 떠났고, 결국 크메르 통치자들은 250여 년 만에 도시를 버리고 평야에 새로 건설한 도시, 앙코르로 이주했다. (끝)

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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