미국 시민의 50% 어린 시절의 납 노출로 인해 IQ 낮아졌다.
- 지구환경 / 문광주 기자 / 2022-03-09 09:24:52
3'30" 읽기
- 1960년에서 1980년 사이 출생자 어린 시절에 높은 수준의 납 휘발유에 노출돼
- 총 8억 2,400만 점수, 지능지수(IQ)가 최대 7점까지 떨어져. 1인당 평균 5.9점 하락
- IQ 하락은 미국의 경제적 손실 1650억-3190억 달러 손실로 이어져
- 결과적으로 이 납 노출의 유산은 오늘날에도 계속해서 국가의 안녕과 건강에 영향
납은 급성 중독을 일으킬 수 있는 중금속이지만 점차 체내에 축적된다.
이러한 만성 납 중독의 결과는 신장, 장 및 혈액 형성에 손상을 입히지만 무엇보다도 뇌와 신경계에 손상을 준다. 어린이의 경우 혈액 1데시리터당 10~20마이크로그램의 납만 섭취해도 지능 저하와 정신 운동 장애를 유발할 수 있다.
오래된 납 파이프 및 산업용 배기가스 외에도 납 오염의 주요 원인 중 하나는 수십 년 동안 사용되어 온 납 함유 연료다. 1920년대부터 1990년대까지는 휘발유가 납이 되었고, 그에 따라 교통배기가스가 납이 되었다.
부담은 무엇이었을까?
플로리다 주립 대학의 미첼 맥파랜드(Michael McFarland)와 그의 동료들은 최근 납 휘발유 노출의 결과와 얼마나 많은 사람들이 영향을 받았는지 조사했다. 그들의 연구를 위해 그들은 1976년부터 2016년까지 1세에서 5세 사이 어린이의 건강과 혈액을 조사한 여러 국가 장기 연구의 데이터를 먼저 평가했다. 그들은 거주 시간과 장소에 따라 납 노출이 얼마나 높은지 결정할 수 있었다.
연구원들은 이러한 결과를 혈중 납 농도 상승이 어린이의 지능에 미치는 영향에 대한 조사와 결합했다. 이 데이터와 과거 연료 소비 통계를 사용해 그들은 어린 시절에 잠재적으로 유해한 납 노출에 노출된 살아있는 미국인의 수와 이것이 IQ에 미치는 영향을 계산했다.
"나는 충격 받았다"
그 결과에 연구자들도 놀랐다. MxcFarland는 "숫자를 보면 지금도 알지만 여전히 그렇다"고 말했다. 데이터에 따르면 1억 7천만 명 이상의 미국인이 어린 시절 지능 발달을 방해하는 높은 수준의 납에 노출된 것으로 나타났다.
연구팀은 특히 1951년에서 1980년 사이에 태어난 아이들이 유해하다고 판단되는 혈액 제한치를 분명히 초과했다고 판단했다. "예를 들어, 1966년에서 1970년 사이에 태어난 사람들의 약 78%는 어린 시절에 혈액 납 수치가 데시리터당 15마이크로그램 이상이었다"고 연구자들은 보고했다. "이러한 집단의 상당한 비율은 심지어 데시리터당 30마이크로그램 이상의 혈중 납 농도를 보였다.“
8억 2,400만 총 IQ 포인트 손실
이러한 어린 시절의 납 노출로 결과를 가져왔다. 미국 인구는 그 결과 단독으로 8억 2,400만 포인트의 집단 IQ 점수를 잃을 수 있었다. 개인으로 계산하면 1인당 IQ 점수는 2.6점에 불과하지만. 그러나 이러한 납 관련 인지 손실은 고르게 분포돼 있지 않다. "가장 큰 영향을 받은 것은 1966년에서 1970년 사이의 출생 집단이다. 약 2080만 명의 미국 시민이 1인당 평균 5.9 IQ 점수를 잃었다"고 McFarland와 그의 동료는 보고했다. 일부 그룹에서 IQ 손실은 최대 7점의 IQ 포인트 범위에 있다.
이 사람들은 납 배출로 인한 대기 오염의 정점에서 어린 시절을 보냈다.
그러나 인접한 시기에 태어난 아이들은 5.7에서 5.8 사이의 IQ 손실로 거의 영향을 받지 않았다. 연구원들은 "1960년대에서 1980년대에 태어난 대다수 사람이 납 노출로 인해 상당한 IQ 손실을 경험했다고 합리적으로 확신할 수 있다"고 말했다.
전체 세대는 납 연료와 오염된 교통 배출로 인해 상당한 피해를 입었을 수 있다.
IQ의 작은 손실도 결과를 초래할 수 있다
그러나 이것이 영향을 받는 사람들에게 무엇을 의미할까? 연구자들은 "개인적 수준에서 지능 수준의 작은 결함이라도 사람의 삶에 영향을 미칠 수 있다"고 설명한다. 특히 평균 또는 평균 이하의 IQ 값을 가진 사람들의 경우 약간의 손실이라도 교육, 직장, 사회적 지위, 소득 및 일반적인 웰빙의 성공에 영향을 미칠 수 있기 때문이다.
이러한 IQ 손실은 일반 인구 수준에서도 합산될 수 있다. McFarland와 그의 팀은 "IQ 손실이 더 작다고 가정한 초기 연구에서는 미국의 경제적 손실을 1650억에서 3190억 달러로 추정했다"며 "우리의 결과가 더 높은 납 수준과 IQ 감소를 가리키고 있다는 사실이 그 중요성을 강조한다"고 설명했다.
오래 지속되는 유산
과학자들에 따르면, 납 연료의 시대는 오늘날까지 오래 지속되는 결과를 낳는다. 그들의 추정에 따르면, 현재 어린 시절에 잠재적으로 유해한 납 노출을 경험한 1억 7천만 명의 미국 시민이 있다. McFarland와 그의 동료들은 "결과적으로 이 납 노출의 유산은 오늘날에도 계속해서 국가의 안녕과 건강에 영향을 미치고 있다"고 말했다.
결과는 또한 다른 국가의 사람들도 유사하게 높은 수준의 노출로 인한 결과를 감수하고 있음을 시사한다.
(Proceedings of the National Academy of Sciences, 2022; doi: 10.1073/pnas.2118631119)
출처: Duke University
- 1960년에서 1980년 사이 출생자 어린 시절에 높은 수준의 납 휘발유에 노출돼
- 총 8억 2,400만 점수, 지능지수(IQ)가 최대 7점까지 떨어져. 1인당 평균 5.9점 하락
- IQ 하락은 미국의 경제적 손실 1650억-3190억 달러 손실로 이어져
- 결과적으로 이 납 노출의 유산은 오늘날에도 계속해서 국가의 안녕과 건강에 영향
납 휘발유는 세대를 바보로 만들었다.
모든 미국 시민의 절반은 어린 시절의 납 노출로 인해 IQ가 낮아졌다.
미묘한 장기적 영향:
미국 연구에 따르면 전체 세대가 어린 시절에 납에 과도하게 노출된 결과로 여전히 고통받을 수 있다. 이에 따르면, 특히 1960년에서 1980년 사이에 태어난 사람들은 어린 시절에 높은 수준의 납 휘발유에 노출되어 IQ가 최대 7점까지 떨어졌다. 미국에서만 총 8억 2,400만 IQ 포인트가 소모되며 미국 인구의 절반이 영향을 받았다.
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| ▲ 1990년대까지는 휘발유가 주도되었고 자동차 배기 가스도 그에 따라 증가했다. © ssuaphoto/ iStock |
납은 급성 중독을 일으킬 수 있는 중금속이지만 점차 체내에 축적된다.
이러한 만성 납 중독의 결과는 신장, 장 및 혈액 형성에 손상을 입히지만 무엇보다도 뇌와 신경계에 손상을 준다. 어린이의 경우 혈액 1데시리터당 10~20마이크로그램의 납만 섭취해도 지능 저하와 정신 운동 장애를 유발할 수 있다.
오래된 납 파이프 및 산업용 배기가스 외에도 납 오염의 주요 원인 중 하나는 수십 년 동안 사용되어 온 납 함유 연료다. 1920년대부터 1990년대까지는 휘발유가 납이 되었고, 그에 따라 교통배기가스가 납이 되었다.
부담은 무엇이었을까?
플로리다 주립 대학의 미첼 맥파랜드(Michael McFarland)와 그의 동료들은 최근 납 휘발유 노출의 결과와 얼마나 많은 사람들이 영향을 받았는지 조사했다. 그들의 연구를 위해 그들은 1976년부터 2016년까지 1세에서 5세 사이 어린이의 건강과 혈액을 조사한 여러 국가 장기 연구의 데이터를 먼저 평가했다. 그들은 거주 시간과 장소에 따라 납 노출이 얼마나 높은지 결정할 수 있었다.
연구원들은 이러한 결과를 혈중 납 농도 상승이 어린이의 지능에 미치는 영향에 대한 조사와 결합했다. 이 데이터와 과거 연료 소비 통계를 사용해 그들은 어린 시절에 잠재적으로 유해한 납 노출에 노출된 살아있는 미국인의 수와 이것이 IQ에 미치는 영향을 계산했다.
"나는 충격 받았다"
그 결과에 연구자들도 놀랐다. MxcFarland는 "숫자를 보면 지금도 알지만 여전히 그렇다"고 말했다. 데이터에 따르면 1억 7천만 명 이상의 미국인이 어린 시절 지능 발달을 방해하는 높은 수준의 납에 노출된 것으로 나타났다.
연구팀은 특히 1951년에서 1980년 사이에 태어난 아이들이 유해하다고 판단되는 혈액 제한치를 분명히 초과했다고 판단했다. "예를 들어, 1966년에서 1970년 사이에 태어난 사람들의 약 78%는 어린 시절에 혈액 납 수치가 데시리터당 15마이크로그램 이상이었다"고 연구자들은 보고했다. "이러한 집단의 상당한 비율은 심지어 데시리터당 30마이크로그램 이상의 혈중 납 농도를 보였다.“
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| ▲ 어린 시절 납 노출이 높은 미국 인구의 비율. © McFarland et al./PNAS, CC-by-sa 4.0 |
8억 2,400만 총 IQ 포인트 손실
이러한 어린 시절의 납 노출로 결과를 가져왔다. 미국 인구는 그 결과 단독으로 8억 2,400만 포인트의 집단 IQ 점수를 잃을 수 있었다. 개인으로 계산하면 1인당 IQ 점수는 2.6점에 불과하지만. 그러나 이러한 납 관련 인지 손실은 고르게 분포돼 있지 않다. "가장 큰 영향을 받은 것은 1966년에서 1970년 사이의 출생 집단이다. 약 2080만 명의 미국 시민이 1인당 평균 5.9 IQ 점수를 잃었다"고 McFarland와 그의 동료는 보고했다. 일부 그룹에서 IQ 손실은 최대 7점의 IQ 포인트 범위에 있다.
이 사람들은 납 배출로 인한 대기 오염의 정점에서 어린 시절을 보냈다.
그러나 인접한 시기에 태어난 아이들은 5.7에서 5.8 사이의 IQ 손실로 거의 영향을 받지 않았다. 연구원들은 "1960년대에서 1980년대에 태어난 대다수 사람이 납 노출로 인해 상당한 IQ 손실을 경험했다고 합리적으로 확신할 수 있다"고 말했다.
전체 세대는 납 연료와 오염된 교통 배출로 인해 상당한 피해를 입었을 수 있다.
IQ의 작은 손실도 결과를 초래할 수 있다
그러나 이것이 영향을 받는 사람들에게 무엇을 의미할까? 연구자들은 "개인적 수준에서 지능 수준의 작은 결함이라도 사람의 삶에 영향을 미칠 수 있다"고 설명한다. 특히 평균 또는 평균 이하의 IQ 값을 가진 사람들의 경우 약간의 손실이라도 교육, 직장, 사회적 지위, 소득 및 일반적인 웰빙의 성공에 영향을 미칠 수 있기 때문이다.
이러한 IQ 손실은 일반 인구 수준에서도 합산될 수 있다. McFarland와 그의 팀은 "IQ 손실이 더 작다고 가정한 초기 연구에서는 미국의 경제적 손실을 1650억에서 3190억 달러로 추정했다"며 "우리의 결과가 더 높은 납 수준과 IQ 감소를 가리키고 있다는 사실이 그 중요성을 강조한다"고 설명했다.
오래 지속되는 유산
과학자들에 따르면, 납 연료의 시대는 오늘날까지 오래 지속되는 결과를 낳는다. 그들의 추정에 따르면, 현재 어린 시절에 잠재적으로 유해한 납 노출을 경험한 1억 7천만 명의 미국 시민이 있다. McFarland와 그의 동료들은 "결과적으로 이 납 노출의 유산은 오늘날에도 계속해서 국가의 안녕과 건강에 영향을 미치고 있다"고 말했다.
결과는 또한 다른 국가의 사람들도 유사하게 높은 수준의 노출로 인한 결과를 감수하고 있음을 시사한다.
(Proceedings of the National Academy of Sciences, 2022; doi: 10.1073/pnas.2118631119)
출처: Duke University
[더사이언스플러스=문광주 기자]
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